Megacolon: Eziologia, Presentazione e Gestione

Megacolon = dilatazione colica anomala (cieco >12 cm, sigma >6,5 cm all'imaging). È un segno, non una diagnosi — la causa sottostante determina la gestione.

Cause per Meccanismo

• Ostruttive: Tumore colorettale, stenosi (ischemiche, post-radiazione, Crohn), volvolo (sigmoide/cecale).
• Neurogene: Malattia di Hirschsprung (segmento agangliare → ostruzione funzionale), malattia di Chagas (distruzione parassitaria plesso mienterico).
• Infiammatorie: Megacolon tossico (complicazione colite ulcerosa severa o colite da C. difficile) — emergenza medica.
• Metaboliche/Indotte da farmaci: Ipopotassiemia severa, ipercalcemia, oppioidi, anticolinergici, simpaticomimetici.
• Idiopatica (sindrome di Ogilvie): Pseudo-ostruzione colica acuta — dilatazione massiva senza ostruzione meccanica, spesso in pazienti ospedalizzati/allettati.

Presentazione

Distensione addominale, dolore, stipsi o diarrea da trabocco, nausea, vomito, calo peso. Megacolon tossico aggiunge febbre, tachicardia, leucocitosi, segni peritoneali.

Gestione per Eziologia

• Ostruttive: Decompressione (tubo NG/rettale, colonscopica) → chirurgia (resezione ± derivazione).
• Hirschsprung: Chirurgia pull-through definitiva.
• Megacolon tossico: Terapia intensiva, steroidi EV, antibiotici EV, digiuno, decompressione; chirurgia se perforazione o mancato miglioramento in 24–72 ore.
• Ogilvie: Conservativo (mobilizzazione, correzione elettroliti, stop farmaci responsabili) → neostigmina (EV, inibitore colinesterasi) → decompressione colonscopica → chirurgia.

Punto Chiave

Il megacolon è un reperto radiografico. Il contesto clinico (acuto vs cronico, tossico vs non tossico, età, storia) dirige il workup e l'urgenza.