Salute e malattia
Un terzo di tutti i tumori interni diagnosticati negli uomini è il cancro alla prostata. Attualmente, chirurgia e radioterapia offrono l'unica speranza di cura comprovata. Tuttavia, nuovi trattamenti vengono testati e sviluppati ogni giorno.
Le nuove terapie alternative sono sperimentali e non sono approvate al di fuori di pochi studi clinici formali. Finché non saranno accuratamente testate per sicurezza ed efficacia, sono definite terapie sperimentali, senza alcun track record comprovato.
La crioterapia prevede il congelamento della ghiandola prostatica e dei tessuti circostanti. L'azoto liquido viene somministrato tramite sonde alle cellule cancerose per un minimo di due cicli di congelamento e scongelamento.
La terapia termica utilizza ultrasuoni focalizzati ad alta intensità (HIFU) per "cuocere" virtualmente le cellule tumorali.
L'ablazione a radiofrequenza (RFA) cerca di distruggere le cellule maligne fornendo energia termica distruttiva tramite aghi.
La fototerapia somministra una sostanza chimica derivata dalla clorofilla vegetale nella prostata. Una luce laser viene poi inserita nella ghiandola, attivando la sostanza chimica e uccidendo il cancro e la sua vascolarizzazione.
La terapia genica prevede l'iniezione di un virus nelle cellule tumorali che lascia dietro di sé un gene chiamato tk, o gene suicida.
La crioterapia comporta rischi come incontinenza urinaria, gonfiore scrotale, dolore o intorpidimento del pene e disfunzione erettile. Sebbene i trattamenti termici siano più sicuri della crioterapia, funzionano meglio sui tumori piccoli e possono causare ostruzione urinaria. Gli studi clinici sulla fototerapia non hanno valutato gli effetti collaterali a lungo termine e i costi di sviluppo del trattamento, così come la terapia genica, che è molto costosa.
Cancro alla prostata