Cosa Causa la Faringite Streptococcica? La Microbiologia Dietro la Faringite da Streptococco
La faringite streptococcica è causata in modo schiacciante da una singola specie batterica, anche se rare eccezioni esistono.
Patogeno Primario
- Streptococcus pyogenes (Streptococco Gruppo A, GAS): Responsabile >95% casi faringite batterica.
- Cocchi Gram-positivi in catene; β-emolitico su agar sangue.
- Antigene carboidrato Gruppo A Lancefield (raggruppamento definitivo).
- Proteina M (fattore virulenza maggiore, >200 tipi emm) — antifagocitaria, variazione antigenica.
- Esotossine pirogeniche (SpeA, SpeB, SpeC, ecc.) — superantigeni causando scarlattina, shock tossico.
Patogeni Secondari (Rari)
- Streptococcus dysgalactiae subsp. equisimilis (Streptococco Gruppo C): Causa faringite clinicamente indistinguibile da GAS; β-emolitico; PYR+; bacitracina resistente. Rappresenta <5% casi; più comune in adulti, potenziale zoonotico.
- Streptococcus anginosus group (Gruppo F/G): Solitamente causa ascessi; faringite rara.
- Arcanobacterium haemolyticum: Causa faringite + esantema scarlattiniforme in adolescenti/giovani adulti; β-emolitico; catalasi-negativo; test CAMP inverso (emolisi potenziata da β-emolisina S. aureus).
Cause Batteriche Non-Streptococciche (Molto Rare)
- Neisseria gonorrhoeae (esposizione sessuale).
- Corynebacterium diphtheriae (non vaccinati, aree endemiche).
- Yersinia enterocolitica, Fusobacterium necrophorum (sindrome Lemierre).
Implicazione Diagnostica
- RADT e NAAT target antigeni/geni GAS-specifici (es. spy, sda1).
- Coltura identifica streptococchi β-emolitici non-GAS se RADT negativo ma sospetto clinico alto.
- Trattamento per faringite Gruppo C/G: Stesso GAS (penicillina) — previene complicanze suppurative; rischio FRA non provato ma biologicamente plausibile.
Epidemiologia
- Picco: Tardo autunno a inizio primavera.
- Età: 5-15 anni (incidenza più alta); raro <3 anni.
- Portaggio asintomatico: 10-20% bambini scuola.
Quando i clinici dicono "faringite streptococcica", intendono faringite GAS. La microbiologia è precisa, il trattamento standardizzato, e le complicanze prevenibili.