Tosse con sangue (emottisi): cause, segnali d'allarme e quando cercare cure d'emergenza
L'emottisi – tosse con sangue dal tratto respiratorio inferiore – può variare da espettorato striato di sangue a sanguinamento massivo (più di 600 mL in 24 ore). Tutta l'emottisi richiede valutazione medica.
Cause comuni (per frequenza)
- Bronchite acuta: Espettorato striato di sangue da mucosa bronchiale infiammata.
- Bronchiectasie: Dilatazione cronica vie aeree con sanguinamenti ricorrenti.
- Polmonite: Specialmente pneumococcica, Klebsiella, o tubercolare.
- Tubercolosi: Malattia cavitaria; classico espettorato "gelatina di ribes".
- Cancro polmone: Tumori centrali che erodono vasi; rischio aumenta con fumo ed età >40.
- Embolia polmonare: Infarto con sanguinamento; dispnea improvvisa e dolore pleuritico.
- Riacutizzazione BPCO: Erosione mucosa da tosse intensa.
- Infezioni fungine: Aspergilloma (palla fungina in cavità) può causare sanguinamento massivo improvviso.
- Vasculite: Granulomatosi con poliangioite (Wegener), poliangioite microscopica – capillarite polmonare.
- Stenosi mitralica: Ipertensione venosa polmonare → rottura capillari.
- Disturbi coagulazione: Anticoagulanti, trombocitopenia, emofilia.
Distinguere da pseudo-emottisi
- Ematemesi: Sangue vomitato da fonte GI – scuro, aspetto "fondi di caffè", particelle alimentari, preceduto da nausea/coni.
- Epistassi: Epistassi posteriore che drena in faringe – rosso vivo, con sintomi nasali.
Segnali rossi che richiedono valutazione d'emergenza immediata
- Emottisi massiva (>100 mL in singolo episodio o >600 mL/24h).
- Sangue rosso vivo, schiumoso (suggerisce emorragia alveolare).
- Instabilità emodinamica: ipotensione, tachicardia, sincope.
- Distress respiratorio: ipossiemia, uso muscoli accessori, alterato stato mentale.
- Dolore toracico associato o nuovi deficit neurologici.
Iter diagnostico
- RX torace o TC torace (con angiografia se embolia polmonare sospetta).
- Emocromo, coagulazione, funzionalità renale, gruppo e screening.
- Espettorato: Gram, coltura, bacilli acido-resistenti (×3), citologia.
- Broncoscopia: Localizzare sanguinamento, biopsia, lavaggio; opzioni terapeutiche includono tamponamento pallone, salina fredda, vasocostrittori topici, coagulazione plasma argon.
- Embolizzazione arteria bronchiale (BAE): Prima linea per sanguinamento massivo/ricorrente (successo 70–90%).
Principi di gestione
- Protezione vie aeree (intubazione se sanguinamento massivo).
- Posizione decubito laterale (polmone sanguinante in basso) per risparmiare controlaterale.
- Correggere coagulopatia; trasfondere per protocollo.
- Trattare causa sottostante: antibiotici, antimicotici, chemioterapia, immunosoppressione, BAE, o chirurgia.
Anche emottisi scarsa in fumatore >40 merita TC torace. Diagnosi precoce di malignità o vasculite salva vite.