Salute e malattia
Molte cause di mal di schiena derivano da problemi vertebrali: rottura, rigonfiamento, schiacciamento dei dischi intervertebrali. La fusione spinale tratta queste condizioni mediante innesto delle vertebre.
Le vertebre sono le ossa della colonna che si articolano con i dischi gelatinosi, permettendo il movimento. La maggior parte del mal di schiena origina da complicazioni vertebrali o discali. Poiché le vertebre proteggono il midollo spinale, è cruciale non danneggiarle.
I dischi gelatinosi tra le vertebre ammortizzano la colonna. Diverse patologie li colpiscono; possono anche danneggiarsi. Dischi rotti o schiacciati perdono capacità di assorbire gli urti quotidiani (anche la semplice camminata). Se i dischi causano dolore, le vertebre adiacenti al disco patologico vanno bloccate.
Durante la fusione, tessuti e muscoli vengono divaricati per esporre la colonna. Il chirurgo aggira il disco problematico innestando e fondendo le vertebre circostanti. Se il problema non è discale, si fondono le vertebre attorno a quella patologica per ridurre il movimento dolente. Se il dolore deriva da frattura vertebrale, si innesta solo quell'osso.
L'innesto consiste nel posizionare frammenti ossei tra le vertebre. Un innesto osseo viene posto tra le ossa esistenti; col tempo l'organismo cresce attorno ad esso, fondendo le vertebre. Nella fusione, può eseguirsi anche un innesto perimetrale: l'osso da innestare viene frantumato e posto attorno al sito di fusione, accelerando la guarigione.
Se l'osso frantumato per l'innesto perimetrale non è autologo (del paziente), potrebbe non accelerare la guarigione. Come in ogni chirurgia, rischio d'infezione; un innesto su un osso può predisporre a problemi sui circostanti.
Procedure chirurgiche