Cartilagine: Tipi, Struttura, Funzioni e Rilevanza Clinica
La cartilagine è un tessuto connettivo specializzato avascolare composto da condrociti immersi in una ricca matrice extracellulare (ECM) di collagene, proteoglicani (aggregan) e glicoproteine.
Tre Tipi
| Tipo | Collagene | Localizzazioni Chiave | Proprietà |
|---|
| Ialina | Tipo II (fibrille sottili) | Superfici articolari, cartilagini costali, setto nasale, anelli tracheali, piastre epifisarie | Liscia, basso attrito, semi-rigida; aspetto vitreo |
| Fibrocartilagine | Tipo I (fasci densi) | Dischi intervertebrali (anello fibroso), menischi, sinfisi pubica, inserzioni tendini/legamenti | Resistente, forza tensiva, assorbimento urti |
| Cartilagine elastica | Tipo II + fibre elastina | Padiglione auricolare, epiglottide, tuba uditiva | Flessibile, resiliente, mantiene forma |
Funzioni Chiave
- Carico e assorbimento urti: Cartilagine ialina articolare + menischi fibrocartilaginei distribuiscono forze articolari.
- Articolazione a basso attrito: Zona superficiale lubrina + idratazione → coefficiente attrito 0,001–0,01.
- Supporto strutturale: Anelli tracheali (pervietà), setto nasale, padiglione auricolare.
- Modello crescita: Ossificazione endocondrale — modello cartilagineo ialino sostituito da osso.
Significato Clinico
- Avascolare → limitata capacità riparativa: Condrociti dipendono da diffusione; nessun reclutamento progenitori da sangue.
- Artrosi: Progressiva perdita cartilagine ialina articolare → dolore, rigidità, disabilità.
- Lesioni meniscali: Lesione fibrocartilagine → sintomi meccanici, rischio artrosi.
- Tracheomalacia / Laringomalacia: Debolezza cartilagine → collasso vie aeree.
- Policondrite recidivante: Distruzione autoimmune cartilagine (orecchie, naso, trachea, articolazioni).
- Strategie rigenerative: Microfrattura, MACI (condrociti autologhi), iniezioni MSC, costrutti ingegnerizzati — in evoluzione.