Salute e malattia
Il sistema sanitario americano si basa sul modello capitalistico del libero mercato: la maggior parte dell'assistenza è erogata da entità giuridiche indipendenti, non dallo Stato. L'assicurazione sanitaria può essere acquistata individualmente o collettivamente (es. tramite datore di lavoro) e rimborsa le cure mediche.
I pazienti scelgono liberamente medici, ospedali e servizi ausiliari. Non esiste un'assistenza universale statale, ma molti sono coperti da Medicare (anziani) e Medicaid (persone a basso reddito).
Lo Stato vigila su servizi e prodotti sanitari. La FDA supervisiona sviluppo e test dei farmaci per garantire efficacia e sicurezza; nessun nuovo farmaco entra in commercio senza approvazione FDA.
Ancora più estesa di quella pubblica. L'American Medical Association (AMA) gestisce certificazioni, esami e accreditamenti per specialisti. Le scuole di medicina devono essere accreditate dall'Association of American Medical Colleges (AAMC).
Gli USA spendono oltre il doppio pro capite di qualsiasi altro paese industrializzato. Nel 2008: oltre $7.000 a persona (National Center for Health Statistics). Cause: tecnologia avanzata, costi amministrativi elevati, costi ospedalieri per coprire chi non può pagare.
Il 36% dei costi è pagato dalle assicurazioni (dati 2008). L'assicurazione copre parte delle spese secondo pianificazioni concordate e protegge da emergenze costose. Molti datori offrono copertura come benefit. Oltre 43 milioni di americani restano senza assicurazione e pagano tutto di tasca propria.
Il 23 marzo 2010 Obama firmò una riforma per ampliare la copertura assicurativa accessibile e migliorare Medicare/Medicaid. Prevede sussidi per bassi redditi, obbligo per le assicurazioni di accettare condizioni preesistenti, mandato per datori con >50 dipendenti di offrire assicurazione.
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