Malpractice Medica: Definizione, Cause e Prevenzione

Significato

Secondo il rapporto annuale 2006 della National Practitioner Data Bank, l'importo medio assegnato quell'anno in cause per malpractice medica contro medici negli Stati Uniti era di 311.965 dollari. Tali cifre sono una ragione per cui la sicurezza del paziente, la prevenzione degli errori medici e l'evitamento di cause per malpractice medica sono questioni urgenti nel settore sanitario.

Definizione e Tipologie

La malpractice medica consiste in negligenza da parte di un professionista sanitario, che operi come medico, infermiere, specializzando o altro caregiver in un ambiente medico. La negligenza può verificarsi quando un fornitore sanitario non opera a un livello considerato standard per il settore o non opera affatto. In ogni caso, se il comportamento o la mancanza di azione risultano in lesioni o morte del paziente, il professionista potrebbe diventare oggetto di una richiesta di malpractice medica.

Numerosi tipi di negligenza percepita possono portare ad accuse di malpractice medica. Le richieste spesso coinvolgono presunti:

• Errori farmacologici: prescrizione del tipo o quantità sbagliata di farmaco.
• Errori diagnostici: diagnosi errata di una condizione medica o mancata diagnosi.
• Controversie sul trattamento: trattamento inappropriato per un problema medico o attesa irragionevole prima di iniziare il trattamento.
• Complicazioni chirurgiche: lasciare strumenti medici dentro un paziente o rimuovere l'organo sbagliato.
• Problemi alle attrezzature: defibrillatori non funzionanti.

Contenzioso Civile

Tradizionalmente, le cause per malpractice medica sono intentate in tribunale civile, dove il querelante cerca danni monetari per lesioni corporali risultanti dalla negligente erogazione di servizi medici da parte del convenuto. Il bersaglio del contenzioso può essere un singolo professionista sanitario, un gruppo di professionisti o un'entità, come un ospedale.

Contenzioso Penale

In caso di negligenza grave, dove un professionista o entità sanitaria è accusato di comportarsi in modo estremamente inappropriato che suggerisce un'intenzionale infliczione di danno, le cause per malpractice medica sono frequentemente presentate in tribunale penale. Lo Stato sceglie di citare in giudizio il convenuto in quelle circostanze per cercare una punizione detentiva invece della sola penalità finanziaria del tribunale civile. È anche possibile che la stessa questione di malpractice venga giudicata in entrambi i tribunali.

Considerazioni per il Querelante

Chi presenta una causa per malpractice medica deve dimostrare che:

1. Il convenuto aveva la responsabilità di curare il paziente.
2. Il fornitore sanitario non ha adempiuto a quell'obbligo a un livello standard per il settore.
3. Il paziente è stato danneggiato a causa delle cure sotto standard del fornitore.
4. Il danno ha comportato qualche forma di perdita che richiede il pagamento di danni monetari.

Per dimostrare adeguatamente tutti e quattro gli elementi, i potenziali querelanti dovrebbero consultare un avvocato con notevole esperienza in malpractice medica, preferibilmente nella specialità medica dell'accusato.