Salute e malattia
Nel 2010, l'assicurazione sanitaria è un tema molto dibattuto negli Stati Uniti. I costi aumentano costantemente e molti americani a basso e medio reddito non possono permettersi l'assicurazione. Le compagnie negano la copertura a molti con condizioni preesistenti, e molti non possono lasciare o cambiare lavoro perché non possono permettersi di perdere l'assicurazione.
Nel 2010, il problema maggiore è il costo. Secondo GovSpot, i lavoratori americani nel 2010 spendevano un dollaro su cinque guadagnati in sanità, il doppio pro capite della media degli altri paesi industrializzati. I Centers for Medicare & Medicaid Services stimano che la spesa sanitaria USA raggiungerà 4,3 trilioni di dollari nel 2016, il 20% del PIL. A causa di questi costi crescenti, circa 47 milioni di americani non hanno assicurazione, secondo Public Agenda. Purtroppo, questa spesa non porta a una salute complessiva migliore. Nel 2008, i CDC hanno rilevato che almeno 28 altri paesi avevano tassi di mortalità infantile inferiori agli USA nel primo anno di vita.
Una delle preoccupazioni principali nel 2010 è la pratica delle compagnie di negare copertura per condizioni preesistenti: malattie diagnosticate prima della richiesta di assicurazione. In alcuni casi, le compagnie rifiutano di coprire complicazioni legate a condizioni preesistenti. Altri vengono negati del tutto. Questo è particolarmente problematico per individui con malattie gravi come AIDS, cancro o diabete avanzato. Di conseguenza, molti americani che contraggono malattie mentre non sono assicurati sono costretti a rinunciare alle cure proprio quando ne hanno più bisogno.
Molti paesi sovvenzionano l'assicurazione sanitaria per i cittadini. Nel Regno Unito, la sanità è finanziata direttamente dal governo ed è gratuita per tutti. Nella maggior parte degli altri paesi europei, la sanità è sovvenzionata in gradi variabili, in base a reddito ed età. Assicurazione e cure sono fornite da compagnie private, ma il governo dà voucher o finanziamenti a chi non può permettersi il prezzo pieno. La sanità universale si riferisce alla garanzia di copertura a tutti i cittadini, tramite sussidi o programmi governativi. Nel 2010, la maggior parte dei paesi europei fornisce sanità universale, così come molti in Asia e Sud America. Nel marzo 2010, il Presidente Obama ha firmato l'Affordable Care Act. La legge mira a estendere la copertura a quasi tutti i cittadini USA, obbligando tutti ad avere assicurazione e fornendo sanità sovvenzionata a basso reddito.
Assicurazione sanitaria