Salute e malattia
Il Medicare è un fornitore di assicurazione medica gestito dal governo per quasi 40 milioni di americani over 65, under 65 con determinate disabilità e qualsiasi cittadino con malattia renale terminale. (Fonte 2) Più di 9 milioni di partecipanti al Medicare avranno bisogno di cure per una disabilità a lungo termine o malattia cronica nel 2010. Si prevede che questo numero raggiunga i 12 milioni entro il 2020. (Fonte 1)
Le cure a lungo termine implicano la fornitura al paziente disabile dei servizi di supporto necessari per le attività della vita quotidiana, come vestirsi, lavarsi e mangiare. Quando eseguite da non professionisti, si chiamano "cure custodiali". Il Medicare non copre questi tipi di spese a meno che non siano considerate "medicamente necessarie", le cure siano eseguite da professionisti e il paziente sia residente in una struttura infermieristica. (Fonte 1)
Le strutture infermieristiche qualificate non ospedaliere (SNF) sono per persone la cui malattia o disabilità richiede un livello relativamente alto di cure e monitoraggio medico. Le strutture di cura intermedia (ICF) sono per coloro che hanno requisiti a lungo termine per l'attenzione medica, ma hanno condizioni non così acute come i pazienti che richiedono un SNF o un ospedale. Le strutture di cura custodiale (CCF), chiamate anche "case di riposo", forniscono cure mediche meno estese e sono per coloro che non richiedono cure e interventi medici estesi. Il Medicare copre tipicamente gli oneri SNF, ma non quelli ICF o CCF. (Fonte 3)
Il Medicare ha 4 tipi di copertura: la Parte A copre i costi ospedalieri; la Parte B copre le visite mediche e i servizi ambulatoriali; la Parte C (chiamata anche Medicare Advantage) è fornita tramite HMO e PPO da fornitori di assicurazione privati approvati dal Medicare e la Parte D copre i farmaci da prescrizione. La Parte A è solitamente gratuita, tuttavia tutte le altre parti hanno addebiti mensili per i premi che di solito sono pagati dal paziente. (Fonte 6)
L'assicurazione per invalidità può essere fornita dal governo federale tramite la Social Security Administration (SSDI) o da compagnie assicurative private. A differenza del Medicare, i pagamenti dell'assicurazione per invalidità vanno direttamente al paziente, non al fornitore sanitario. Assicura la perdita di reddito, non le cure mediche. È quindi possibile ricevere benefici sia da SSDI che da Medicare simultaneamente. L'importo in dollari dei benefici per SSDI è determinato dal reddito e dalla storia lavorativa del paziente, a differenza del Medicare che paga per tutte le spese coperte, indipendentemente dalla storia lavorativa. (Fonte 4)
Per una persona che si qualifica per il Medicare a causa di una disabilità, la copertura sotto la Parte B del Medicare (visite mediche e copertura cure ambulatoriali) inizierà automaticamente durante il periodo di 3 mesi prima, fino al periodo di 3 mesi dopo, il 25° mese di ricezione dei pagamenti di disabilità della Social Security. Il paziente ha l'opzione di iscriversi alla Parte D del Medicare (copertura farmaci da prescrizione) o a un Piano Medicare Advantage durante lo stesso periodo di 6 mesi. (Fonte 4, pagina 19)
Le persone in disabilità a lungo termine con Medicare possono apportare modifiche al loro piano Medicare ogni anno tra il 15 novembre e il 31 dicembre o tra il 1 gennaio e il 31 marzo. Tuttavia, la Parte D del Medicare può essere aggiunta o eliminata solo durante il periodo novembre-dicembre. (Fonte 4, pagina 21)
Coloro che hanno disabilità a lungo termine con redditi e risorse limitati potrebbero essere idonei anche per il Medicaid. I criteri di qualificazione per il Medicaid variano da stato a stato. Il Medicaid pagherà spesso per le cure a lungo termine che il Medicare non copre. (Fonte 4, pagina 32)
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