Salute e malattia
La filosofia dell'assistenza sanitaria universale è che tutti nella società dovrebbero avere facile accesso a cure mediche di qualità a costi accessibili. La differenza principale dall'assistenza sanitaria privata è che il governo è in qualche modo coinvolto in un programma di assistenza sanitaria universale. Ma mentre il governo potrebbe imporre o regolamentare un programma di assistenza sanitaria universale, spesso non è direttamente coinvolto nell'effettiva erogazione dei servizi sanitari al pubblico.
Il pubblico in generale finanzia un sistema sanitario universale. In alcuni casi, i cittadini possono essere tenuti ad acquistare un'assicurazione sanitaria obbligatoria. Altri programmi di assistenza sanitaria universale sono strutturati in modo che i costi medici siano pagati attraverso tasse pubbliche. Alcuni programmi sono finanziati da una combinazione di premi assicurativi sanitari e entrate raccolte attraverso la tassazione. A seconda di come è organizzato un programma, alcuni costi sanitari sono pagati dal paziente, mentre altri sono pagati dall'assicurazione sanitaria universale.
Secondo Physicians for a National Health Care Program (PNHCP), i costi amministrativi consumano il 31 percento dei dollari che gli americani spendono per l'assistenza sanitaria. Il denaro che potrebbe essere risparmiato sui costi di sottoscrizione, marketing, vendite, fatturazione e costi generali potrebbe totalizzare più di 350 miliardi di dollari all'anno. Alla luce di questi costi, il PNHCP sostiene che tutti gli americani sarebbero coperti per servizi medicalmente necessari sotto un sistema a pagatore unico. I servizi includerebbero medico, ospedale, farmaci da prescrizione, dentale, vista, cure preventive, salute mentale e cure a lungo termine. I medici riceverebbero uno stipendio da un ospedale o HMO senza scopo di lucro o verrebbero pagati su base fee-for-service. I costi sarebbero controllati attraverso tariffe negoziate e formulari, e agli ospedali verrebbe assegnato un budget globale per spese operative e per l'acquisto di attrezzature e forniture mediche all'ingrosso.
La medicina socializzata è spesso descritta come un sistema sanitario finanziato pubblicamente ma amministrato dal governo. In un sistema di medicina socializzata, il governo può gestire le strutture sanitarie, nonché impiegare i professionisti sanitari. L'assistenza sanitaria socializzata è anche talvolta descritta come un sistema parzialmente o totalmente finanziato da tasse governative, sebbene i servizi possano essere erogati da fornitori sanitari privati. C'è un dibattito su se l'assistenza sanitaria negli Stati Uniti (dove c'è attualmente un sistema di libero mercato) debba essere gestita come un'industria a scopo di lucro piuttosto che fare affidamento su programmi pubblici.
Un argomento contro l'assistenza sanitaria universale è che scoraggerebbe la competizione, spesso vista come forza trainante per nuova ricerca e innovazione. La preoccupazione è che potrebbero esserci meno scoperte mediche, principalmente perché quando togli il potenziale di guadagno di un'azienda, gli investitori non sono propensi a investire. Un'altra cosa da considerare è che l'assistenza sanitaria universale significherà tasse aumentate, sia per l'americano medio, che per l'America corporativa o entrambi. L'American Medical Association (AMA) sottolinea che l'assicurazione sanitaria pubblica potrebbe non essere il modo migliore per abbassare i crescenti costi sanitari. Invece l'AMA ritiene che spingere gli assicuratori privati fuori dal mercato assicurativo sanitario probabilmente aumenterebbe i costi assicurativi. I costi aumentati verrebbero poi trasferiti ai contribuenti della nazione.
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