Salute e malattia
Negli Stati Uniti, i servizi sanitari sono sia costosi che inadeguati. Mentre gli USA spendono molto più dei paesi europei pro capite — oltre 8.000$ all'anno in media — rimangono circa 50 milioni di non assicurati in un dato anno secondo Physicians for a National Health Program (PNHP). Chi sostiene una qualche forma di assicurazione sanitaria nazionale sottolinea l'aumento continuo dei costi e la mancanza di accesso per molti americani. Sostengono che le cose stanno peggiorando, non migliorando.
Uno dei gruppi più importanti che lotta per l'assistenza sanitaria nazionale è PNHP. Aperto solo ai medici, questo gruppo sostiene un sistema a pagatore unico sopra ogni cosa. Uno dei suoi argomenti principali è che l'attuale sistema è dominato da sprechi e coordinazione burocratica di medici e ospedali con compagnie assicurative. L'overhead dello schema assicurativo privato attuale è immensamente costoso, e il gruppo afferma che se un'istituzione a pagatore unico fosse approvata in America, i risparmi in burocrazia sarebbero circa 400 miliardi di dollari.
Scrivendo sull'"International Journal of Health Services", l'economista John Geyman sostiene che il libero mercato ha fallito rispetto all'assistenza sanitaria. Questo perché il sistema a scopo di lucro è inclinato verso i sani e i benestanti. Un programma assicurativo nazionale a pagatore unico rettificherebbe questo fallimento di mercato, e eventuali aumenti fiscali per finanziarlo sarebbero probabilmente meno costosi del sistema attuale, che costa in media circa 10.000$ all'anno in costi assicurativi per famiglia secondo PNHP. Geyman e altri argomentano che un sistema a pagatore unico sarebbe più economico e facile per la persona media. Secondo Geyman, il mercato sanitario è lungi dall'essere libero, ma è dominato da tre grandi compagnie ben collegate i cui lobbisti hanno speso 60 milioni solo nella prima metà del 1998 per promuovere i loro interessi.
Geyman riporta anche una stretta correlazione tra cronically uninsured (cronicamente non assicurati) e vite sane. In altre parole, coloro che, indipendentemente dal background, sono cronicamente non assicurati sono quelli che probabilmente svilupperanno seri problemi di salute più tardi nella vita. È perché non hanno assicurazione che i sintomi di gravi patologie vengono ignorati. Poiché circa l'80% dei non assicurati sono lavoratori, quegli individui lavoratori alla fine bassa della scala retributiva sono penalizzati con malattie e altri problemi per mancanza di cure.
Secondo i Dott. Leonard Rodberg e Don McCanne, la natura mutevole dell'occupazione in America sta rendendo il sistema attuale obsoleto. Poiché molto lavoro è temporaneo, stagionale, senza benefit o freelance, molte persone altrimenti economicamente valide vanno senza assicurazione. Il managed care attuale sta già razionando le cure, il che significa che le persone ricevono meno cure per più soldi. Importante, questi due medici argomentano che un sistema a pagatore unico significherebbe che il budget e le aree di aumento dei costi sarebbero pubbliche e dibattibili. In breve, rendere i costi una questione "pubblica" significherebbe che le aree di aumento possono essere affrontate efficacemente invece di andare a pubblicità, profitti azionisti, burocrazia inutile e costi di lobbying.
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