Sintomi dell'iperprolattinemia: come riconoscerli in uomini e donne

L'iperprolattinemia, ovvero un livello elevato di prolattina nel sangue, è un'alterazione ormonale che può colpire sia uomini che donne, spesso con conseguenze significative sulla fertilità e sulla salute riproduttiva. La prolattina è l'ormone responsabile della produzione di latte materno e dello sviluppo delle ghiandole mammarie durante la gravidanza e l'allattamento; quando i suoi valori si alzano al di fuori di queste fasi fisiologiche, l'organismo invia segnali che non vanno ignorati.

Principali segnali nelle donne

Il sintomo più frequente è l'alterazione del ciclo mestruale: periodi più brevi, irregolari o addirittura assenti (amenorrea). Spesso compare una secrezione lattea spontanea dai capezzoli (galattorrea) accompagnata da tensione o dolore mammario, anche in assenza di gravidanza. Non mancano disturbi della sfera sessuale, come calo del desiderio e dolore durante i rapporti (dispareunia), legati all'interferenza della prolattina sugli estrogeni.

Come si manifesta negli uomini

Nel sesso maschile la diagnosi è più insidiosa perché manca il "segnale" del ciclo mestruale. I campanelli d'allarme sono: calo della libido, disfunzione erettile, infertilità e, nei casi più avanzati, cefalea persistente e disturbi visivi (per compressione di un eventuale microadenoma ipofisario sui nervi ottici). Spesso l'uomo arriva all'osservazione medica solo quando la sintomatologia neurologica diventa evidente.

Quando rivolgersi al medico

Di fronte a sintomi anomali persistenti — irregolarità mestruali, galattorrea, calo del desiderio, cefalea inspiegabile — è fondamentale eseguire un semplice dosaggio ematico della prolattina. L'esame è rapido, poco costoso e, in caso di conferma, la terapia (solitamente farmacologica con agonisti della dopamina) è efficace e ben tollerata nella stragrande maggioranza dei casi.