Perché le mestruazioni si fermano in gravidanza: meccanismi ormonali e sanguinamenti

Il ciclo mestruale è lo sfaldamento dell'endometrio (rivestimento uterino) che non ha accolto un embrione. In gravidanza, questo tessuto diventa essenziale per nutrire e proteggere l'embrione impiantato, quindi viene mantenuto intatto grazie agli ormoni.

Il ciclo normale

All'inizio del ciclo, un ovulo matura nell'ovaia mentre l'endometrio si ispessisce sotto l'effetto del progesterone. All'ovulazione (circa giorno 14), l'ovulo viene rilasciato nelle tube. Se fecondato, diventa embrione e si annida nell'endometrio. Senza gravidanza, il calo del progesterone provoca lo sfaldamento dell'endometrio: le mestruazioni.

La gravidanza blocca il ciclo

Dopo l'impianto, i livelli ormonali (soprattutto progesterone e hCG) rimangono alti, mantenendo l'endometrio spesso e vascolarizzato. Se le mestruazioni avvenissero, l'embrione verrebbe espulso. L'amenorrea (assenza di mestruazioni) è quindi un segno precoce di gravidanza, anche se non esclusivo.

Sanguinamenti in gravidanza: non sono mestruazioni

Possono verificarsi perdite che simulano un ciclo:

• Sanguinamento da impianto: quando l'embrione si annida, può fuoriuscire poco sangue, proprio nei giorni del ciclo atteso.
• Altre cause: aborto precoce, polipi, infezioni, gravidanza ectopica.

I sintomi premestruali e quelli della gravidanza precoce si sovrappongono (tensione mammaria, crampi, stanchezza), rendendo difficile la distinzione senza test.