Salute e malattia
"È ora di parlarne". È il tema della Settimana Nazionale della Consapevolezza sui Disturbi Alimentari (NEDA), 26 febbraio – 4 marzo. A 42 anni, l'autrice può finalmente dirlo: ha passato più di metà vita a combattere un disturbo alimentare – bulimia, binge eating, dipendenza da esercizio – nascondendolo con quantità eccessive di energia.
Il punto di svolta al college: seduta nell'ufficio del consulente, spuntando "sì" a quasi tutte le domande dell'inventario sui disturbi alimentari, ha capito che il problema le stava prendendo la vita. Il disturbo era diventato il suo "migliore amico", l'unica cosa che lasciava entrare nel suo mondo. Un luogo di solitudine e isolamento, con uno stigma reale e terrificante.
30 milioni di americani – uomini e donne – soffriranno di disturbi alimentari nella vita. L'anoressia ha il più alto tasso di mortalità tra le malattie mentali, yet molti medici non riconoscono i segni. Diagnosi precoce, intervento e volontà di parlarne sono chiave per la guarigione.
"L'onestà è quasi sempre la migliore politica", dice Claire Mysko, CEO NEDA. Parla direttamente, con premura ma fermezza. Evitare il problema non aiuta. Rafforza amicizia, amore, compassione: fai capire che anche se non comprendi tutto, vuoi sostenere in ogni modo.
Niente conversazioni su peso, taglie, diete o comportamenti disordinati. Non imporre regole o ultimatum.
Dopo aver espresso preoccupazione, ascolta. Chi soffre ha bisogno di chi ascolta senza dare consigli continui o giudizi. L'isolamento è l'aspetto più difficile. Fai da supporto curandoti anche tu.
"Avevo solo bisogno di qualcuno che ascoltasse senza giudicare e senza cercare di risolvere tutto in una notte", racconta Rachel Grice, editor LIVESTRONG. "Non 'basta mangiare' o 'passaci sopra'. Non è così semplice."
"Cosa posso fare per te in questo momento?" Mostra cura e sostegno in poche parole. Ogni esperienza è diversa, ma l'approccio di base è simile.
Anoressia, bulimia, binge eating richiedono aiuto specialistico. "Puoi fare progressi importanti condividendo preoccupazioni, offrendo supporto e sapendo dove indirizzare per ulteriori informazioni", dice Mysko.
"Non sei responsabile per essere terapeuta di qualcuno o per il suo recupero, ma incoraggia a cercare aiuto", dice Mysko. Il recupero è lungo ma realizzabile. Risorse come NEDA sono disponibili.
Il recupero richiede tempo – ed è sia la cosa peggiore che più confortante da sentire. "Non è lineare", dice un terapeuta a Grice. "Sali, ricadi in vecchi schemi. Va bene purché tu vada avanti." Grice, a più di un decennio dal picco, è generalmente sana ma lotta ancora a volte. Ha imparato che la perfezione non è possibile. Apprezza il suo corpo per ciò che fa e accetta chi è ora.
Salute della famiglia