Livelli Normali di Cortisolo: Test, Valori, Cause di Alterazione e Sintomi

Il cortisolo è uno steroide (glucocorticoide) prodotto dalla corteccia surrenale (sopra i reni). Controlla glicogeno e glucosio ematico: agisce sul fegato per sintetizzare amminoacidi e acidi grassi da riserve → rilascia glucosio/glicogeno. Picchi in stress e condizioni sistemiche. Livelli riflettono anche funzione ipofisaria (rilasciato in risposta ad ACTH).

Test

• Prelievo venoso standard.
• Bambini piccoli: lancetta + capillare.

Valori Normali (Ore 8:00, Standard Laboratorio)

6 - 23 mcg/dL (microgrammi/decilitro). Nota: il cortisolo segue ritmo circadiano: picco mattutino, declino progressivo nel giorno. L'ora del prelievo è cruciale per interpretazione.

Fattori che Alterano i Livelli

• Stress → ipofisi rilascia ACTH → cortisolo ↑.
• Estrogeni / pillola anticoncezionale (donne) → valori ↑.
• Androgeni, fenitoina → valori ↓.

Livelli Elevati (Ipercortisolismo)

• Farmaci (modificabili).
• Tumori surrenali.
• Sindrome di Cushing.
• Tumori ectopici secernenti ACTH.

Livelli Bassi (Ipercortisolismo)

• Malattia di Addison (insufficienza surrenalica).
• Ipofisi ipoattiva (ipopituitarismo) → basso ACTH → basso cortisolo + altri deficit ormonali.

Sintomi Correlati

• Basso cortisolo: aggressività incontrollata (spec. bambini).
• Alto cortisolo (Cushing): obesità resistente a dieta, ecchimosi facili, affaticamento grave, debolezza muscolare.