Peptidi, polipeptidi e proteine: differenze di lunghezza e ruoli biologici chiave

~24.000 geni/cellula → progetti per proteine. 20 amminoacidi → legami peptidici → catene di varia lunghezza.

Peptidi (brevi: 2-~30 aa)

• Di-/tri-/tetra-peptidi (2/3/4 aa). Oligopeptidi ~12-20 aa.
• Esempi chiave: gastrina (acido gastrico), encefaline/endorfine (antidolorifici naturali), ossitocina (contrazioni parto, allattamento, legame sociale).

Polipeptidi (medi: ~30+ aa)

Termine biochimico per proteine di media taglia. Analogo "jeans vs pantaloni": più specifico. Esempi: insulina (uso/conservazione zucchero), glucagone (mobilizzazione riserve).

Proteine grandi (100 - migliaia aa)

• Singola catena lunga o più catene unite.
• Anticorpi (4 catene), emoglobina (4 catene).
• Titina (muscolo): ~27.000 aa.

Importanza dietetica

Fabbisogno giornaliero aa da proteine alimentari per sintesi continue. RDA: 56 g (uomini), 46 g (donne); ↑ gravidanza/allattamento. Fonti: latticini, pesce, carni magre, uova, fagioli, noci, semi.