Il sodio fa male? Solo se in eccesso: ipertensione, cuore, reni, ossa, cancro gastrico

Il paradosso: essenziale ma tossico in eccesso

CDC: maggioranza americani consuma troppo. Funzioni vitali: pressione/volume ematico, nervi, muscoli. Sapore + conservante. FDA/USDA: prodotto non "sano" se >480 mg Na⁺/porzione.

Limiti raccomandati

• AHA: <1.500 mg/giorno.
• Etichette obbligatorie per Na⁺ (legge federale).
• Sale da cucina = 40% Na⁺; 1 cucchiaino = 2.300 mg Na⁺ = livello tollerabile sup. (Food & Nutrition Board 2004, >14 anni).

Tossicità acuta e cronica

• Na⁺ > capacità renale escrezione → insufficienza renale, rischio malattia renale.
• Sintomi acuti: crampi addominali, diarrea, nausea, vomito.
• Ipernatriemia (Na⁺ ematico alto): solito da carenza acqua, non eccesso Na⁺. Lieve: ipotensione, sincope, vertigini, oliguria. Grave: tachicardia, ipertensione, dispnea, convulsioni, coma, morte.

Rischi cronici maggiori

• Ipertensione → malattie cardiovascolari: 97% bambini/adolescenti USA in eccesso (AHA). Ritenzione liquidi → pressione ↑ → danno organi (reni, cuore, vasi).
• Insufficienza cardiaca, ictus, osteoporosi (escrezione Ca²⁺ urinaria → calcoli renali).
• Cancro gastrico: studi (es. Giappone immigrati, Cancer Science 2005) correlano alto sale a morti per cancro stomaco.