Salute e malattia
Le vitamine sono molecole essenziali che devono essere assorbite dalla dieta perché il corpo umano non è in grado di sintetizzarle. Le vitamine idrosolubili vengono assorbite nell'intestino tenue superiore. I batteri nell'intestino crasso sintetizzano molte vitamine idrosolubili; tuttavia una minore sintesi batterica intestinale delle vitamine non è una delle principali fonti di vitamine per l'uomo. Al contrario i bovini hanno un sistema digestivo che è strutturalmente diverso e la sintesi batterica delle vitamine contribuisce molto di più alle vitamine totali assorbite in questi animali.
Tiamina anche chiamata B1 è importante per il glucosio e metabolismo proteico. La carenza di tiamina si manifesta principalmente in persone che non hanno sufficienti fonti dietetiche e possono causare il beriberi che è caratterizzato da neuropatia alle estremità altri disturbi neurologici e anomalie cardiache. La tiamina si trova in molti prodotti vegetali e animali ma un'eccessiva trasformazione del cibo come quello che avviene nella produzione di farina bianca e riso bianco elimina la maggior parte della tiamina dal cibo. La tiamina è prodotta da alcuni batteri nel colon.
Riboflavina
La riboflavina chiamata anche B2 è importante per la produzione di energia. La riboflavina si trova in molte fonti vegetali e animali e alcuni batteri nel colon possono sintetizzare la riboflavina. Il Linus Pauling Institute riferisce che la carenza di riboflavina è rara.
Pantotenic Acid
L'acido pantotenico chiamato anche B5 è essenziale per la sintesi e il metabolismo di proteine carboidrati e acidi grassi. Il Linus Pauling Institute riferisce che esperimenti su cellule che rivestono il colon indicano che hanno un processo specifico di assorbimento di acido pantotenico che suggerisce che possa essere assorbito dall'intestino inferiore.
Pyroxidine
Pyroxidine noto anche come B6 svolge un ruolo predominante nelle proteine e nell'azione degli ormoni steroidei. Alcuni vegetariani molto rigidi potrebbero dover prestare particolare attenzione alla ricerca di fonti di vitamina B6 in quanto è predominante nel pollo pesce e carne. Poiché i vegetariani rigorosi sono a volte carenti di vitamina B6 è improbabile che la sintesi batterica nell'intestino sia una fonte affidabile per questa vitamina idrosolubile.
La biotina chiamata anche B7 funziona in diverse reazioni biochimiche ed è importante per la sintesi di glucosio e acido grasso. Il Linus Pauling Institute riferisce che non è noto se la biotina sia assorbita negli esseri umani ma gli esperimenti nelle cellule che rivestono il colon mostrano che hanno un processo specifico per l'assorbimento della biotina suggerendo che può essere assorbito dall'intestino inferiore.
Acido folico
L'acido folico chiamato anche B9 è importante per la sintesi la crescita e lo sviluppo del DNA. La carenza di folato è comune soprattutto nelle donne in gravidanza. L'Office of Dietary Supplements riporta che al fine di prevenire il diffuso deficit di folati è stato aggiunto a determinati alimenti tra cui pane cereali farine dal 1996. Poiché la carenza di folati è comune è improbabile che la sintesi batterica nell'intestino contribuisca molto al folato totale assorbito.
Cobalamina
La cobalamina anche chiamata B12 è essenziale per la funzione del sistema nervoso e nella produzione di globuli rossi. È anche coinvolto nella sintesi del DNA e nel metabolismo energetico dei grassi e delle proteine. Le fonti alimentari di cobalamina includono frutti di mare manzo pollo mite e formaggio. I vegetariani rigorosi possono evitare le carenze assumendo integratori o mangiando cibi vegani fortificati con vitamina B12. Poiché i vegetariani rigorosi sono a volte carenti di vitamina B12 è improbabile che la sintesi batterica nell'intestino sia una fonte affidabile di questa vitamina idrosolubile.
Nutrizione
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