Disturbi tattili: ipersensibilità, iposensibilità, aprassia e agnosia

I disturbi dell'elaborazione tattile (o disturbi del processing sensoriale tattile) alterano la percezione del tatto: stimoli percepiti come dolorosi, assenti, o oggetti non riconosciuti. Origine: sistema nervoso centrale (corteccia parietale, vie talamo-corticali). Cause: disregolazione neurale, lesioni, tumori, chirurgia, malattie neurodegenerative.

1. Difesa tattile (Ipersensibilità tattile)

Definizione: tolleranza marcatamente ridotta a stimoli tattili ordinari. Input lieve → percepito come fastidioso, doloroso, minaccioso.

Manifestazioni: rifiuto abiti certi tessuti (etichette, cuciture, lana), evitare contatti fisici (abbracci, carezze), difficoltà igiene (lavaggio capelli, taglio unghie), rifiuto cibi per texture, reazioni emotive intense (pianto, rabbia, fuga).

Eziologia: filtro talamico deficitario → sovraccarico corteccia somatosensoriale primaria (S1) e secondaria (S2). Comune in: disturbi spettro autistico, ADHD, sindrome di Rett, lesioni midollari, neuropatie periferiche.

Bambini: spesso primo segnale. Impatto su apprendimento, socializzazione, autonomia.

2. Iposensibilità tattile (Sottoreattività)

Definizione: soglia percettiva elevata → stimoli intensi necessari per generare risposta.

Manifestazioni: ricerca stimoli intensi (sabbia, fango, pittura, cibi molto speziati/salati), non accorge di ferite/temperature estreme, "goffaggine" manipolativa, pressione eccessiva su oggetti/persone, automutilazione (per "sentire").

Rischi: ustioni, fratture non percepite, infezioni non notate, comportamento sociale inappropriato.

3. Aprassia tattile

Definizione: incapacità di compiere movimenti finalizzati con le mani per esplorare/manipolare oggetti, senza deficit motori elementari (forza, coordinazione, sensibilità primaria intatte). Il paziente "non sa come muovere la mano per conoscere l'oggetto".

Test classico: riconoscere oggetti nella mano controlaterale alla lesione (es. chiave, moneta) con occhi chiusi. Fallimento nonostante sensibilità intatta.

Localizzazione lesionale: emisfero destro (più spesso) → lobo parietale superiore, giro supramarginale, corpo calloso (disconnessione interemisferica).

4. Agnosia tattile (Astereognosia)

Definizione: incapacità di riconoscere oggetti familiari al tatto, con sensibilità elementare (tocco, pressione, vibrazione, propriocettività) conservata.

Caratteristiche: descrive forma, dimensione, texture, temperatura → ma non nomina né identifica l'oggetto. Riconosce subito alla vista.

Lesione: corteccia parietale controlaterale (area 5, 7), specificamente giunzione temporo-parieto-occipitale. Cause: ictus, tumore, trauma, Alzheimer.

5. Afasia tattile

Definizione: incapacità di nominare un oggetto percepito al tatto, pur riconoscendone la funzione e potendolo nominare alla vista/udito.

Varianti: unilaterale (mano controlaterale a lesione emisfero dominante per linguaggio, solito sinistro) o bilaterale.

Meccanismo: disconnessione tra area somatosensoriale (parietale) e aree del linguaggio (frontale/temporale sinistra) via corpo calloso o fascicolo arcuato.

Approccio diagnostico e riabilitativo

• Esame neurologico completo (sensibilità, prassia, gnosia, linguaggio)
• Neuroimaging (RMN, fMRI, DTI per tratti bianchi)
• Valutazione neuropsicologica standardizzata
• Terapia occupazionale: training integrazione sensoriale, strategie compensative, adattamenti ambientali
• Supporto psicologico per frustrazione/ansia secondaria