Respirazione agonale: cos'è, come riconoscerla e perché è un segno di arresto cardiaco
La respirazione agonale (gasping) è un pattern respiratorio anomalo, inefficace, che compare in situazioni critiche: arresto cardiaco, ictus massivo, trauma severo, overdose, fase terminale malattie. Non è respirazione normale e non ossigena adeguatamente.
Come si presenta
- Respiri irregolari, rari (3-4/min), rumorosi: ansimi, gorgoglii, sbuffi, "respiro a bocca di pesce".
- Torace si muove poco o paradossalmente.
- Durata variabile: minuti a ore. Peggiora progressivamente fino all'apnea.
- Spesso associata a midriasi, incoscienza, assenza polsi centrali.
Differenza con respirazione normale
| Parametro | Normale | Agonale |
|---|
| Frequenza | 12-20/min regolare | 3-10/min, irregolare |
| Volume corrente | Adeguato (500 ml) | Molto basso |
| Suono | Silenzioso | Ansante, gorgogliante |
| Efficacia gas exchange | Sì | No (ventilazione alveolare quasi nulla) |
Importanza cruciale nel BLS (Basic Life Support)
- Non confonderla con respirazione normale → non ritardare RCP.
- Linee guida AHA/ERC 2021: se persona incosciente, non respira o respira solo a gaspi → iniziare RCP subito (chiamare 112/118, iniziare compressioni).
- Presenza di gasping in arresto cardiaco = migliore prognosi (circolazione residua, cervello ancora perfuso) vs apnea completa. RCP precoce su gasping raddoppia/triplica sopravvivenza.
Cosa fare
- Verifica coscienza (scuoti, chiama forte).
- Chiama emergenze (112/118) + chiedi DAE.
- Controlla respiro (guarda-asculta-senti) ≤10 sec. Se assente o solo gasping → RCP.
- Compressioni toraciche 5-6 cm, 100-120/min, 30:2 (se addestrato) o solo compressioni (hands-only).
- Usa DAE appena arriva.
Formazione BLS certificata (AHA, Red Cross, 118) è essenziale per agire correttamente sotto stress.