Infiammazione polmonare: cause, sintomi e trattamenti
L'infiammazione polmonare è una condizione in cui il tessuto dei polmoni si infiamma, solitamente in risposta a infezioni virali, batteriche o a irritanti ambientali. I polmoni, organi deputati allo scambio di ossigeno e anidride carbonica, vedono compromessa la loro funzione quando l'infiammazione interessa le vie aeree (bronchi, bronchioli) o gli alveoli.
Principali cause
- Pleurite: infiammazione della pleura, la doppia membrana che avvolge i polmoni, spesso dovuta a virus o batteri.
- Bronchite: infiammazione dei bronchi, le vie aeree principali.
- Bronchiolite: colpisce i bronchioli, le diramazioni più piccole, tipicamente causata da virus (es. virus respiratorio sinciziale).
- Polmonite: infezione degli alveoli, può essere batterica, virale o fungina.
- Esposizione a amianto, polveri, fumi chimici e fumo di sigaretta.
Sintomi da riconoscere
I segnali più comuni includono:
- Febbre (spesso elevata)
- Tosse (secca o produttiva)
- Dolore toracico che peggiora con la respirazione profonda
- Respiro affannoso o superficiale
- Brividi, sudorazione notturna
- Suoni "crepitanti" all'auscultazione con fonendoscopio
In presenza di febbre alta, grave difficoltà respiratoria o dolore toracico intenso, è necessario rivolgersi subito al pronto soccorso.
Diagnosi e approccio terapeutico
Il medico valuta anamnesi, esame obiettivo, eventualmente radiografia del torace, esami del sangue (PCR, emocromo) e tampone nasofaringeo. Il trattamento dipende dalla causa:
- FANS (ibuprofene, naprossene) o aspirina per febbre, dolore e infiammazione.
- Antibiotici solo se l'origine è batterica confermata o fortemente sospettata.
- Antivirali in casi selezionati (es. influenza).
- Codeina o sedativi della tosse per tosse severa notturna.
- Toracentesi se c'è versamento pleurico abbondante che impedisce la respirazione.
Prevenzione e stili di vita
Non fumare, evitare l'esposizione a inquinanti industriali senza protezioni, mantenere un'alimentazione ricca di frutta e verdura per sostenere il sistema immunitario, praticare attività fisica regolare e vaccinarsi contro influenza e pneumococco (specie over 65 o soggetti fragili).