Allergia alla polvere di paglia (farmer's lung / HP): cause, sintomi acuti/subacuti/cronici e prevenzione
Cos'è l'allergia alla polvere di paglia
Non la paglia in sé, ma la polvere organica che la contamina: spore fungine (termofile: Thermoactinomyces vulgaris, Saccharopolyspora rectivirgula), batteri, endotossine, proteine vegetali, acari. Inalazione → Pneumopatia da Ipersensibilità (HP) / "Farmer's Lung" (polmonite da ipersensibilità). Meccanismo: immunità mediata da complessi immunitari (tipo III) e cellulo-mediata (tipo IV) → infiammazione alveolare/interstiziale.
Tre fenotipi clinici (esposizione dose-dipendente)
| Forma | Esposizione | Sintomi (insorgenza post-esposizione) | Evoluzione |
|---|
| ACUTA | Massiva, breve (es. smuovere fieno ammuffito) | 4-12h: febbre, brividi, mialgie, malessere, tosse secca, dispnea, oppressione toracica. Simula influenza. | Risolve in gg se evita esposizione. Recidiva se riesposto. |
| SUBACUTA / RICORRENTE | Ripetuta, bassa-moderata intensità | Tosse cronica, dispnea sforzo, mal di gola, nausea, sudorazione, cefalea, astenia. "Non mi riprendo mai del tutto". | Progressione se esposizione continua. |
| CRONICA | Prolungata, costante (mesi-anni) | Dispnea progressiva, calo peso, febbricola intermittente, astenia severa. Fibrosi interstiziale irreversibile → insufficienza respiratoria → morte. | Danno polmonare PERMANENTE. |
Diagnosi (spesso ritardata)
- Anamnesi esposizione (agricoltori, allevatori, vivaisti, mangimifici, stoccaggio grano/fieno/paglia).
- RX torace: micronodulare diffuso "ground glass" (acuta), reticolare/nodulare + fibrosi (cronica). Può essere normale initially.
- TC HRCT: centrolobulare noduli, "ground glass", air-trapping (espirazione), fibrosi trazione (cronica).
- Funzione respiratoria: restrittiva (↓ TLC, ↓ DLCO), ipossiemia sforzo.
- BAL (lavaggio broncoalveolare): linfocitosi >50% (CD8+ > CD4+) tipico HP.
- Sierologia: anticorpi precipitanti (IgG) vs antigeni fungini termofili (supporto, non diagnostici da soli).
- Biopsia polmonare (chirurgica / criobiopsia) se dubbio: granulomi interstiziali poco formati, infiammazione linfocitaria, bronchiolite cronica.
Prevenzione: gerarchia dei controlli (NIOSH)
- Eliminazione/Sostituzione: meccanizzazione raccolta, insilamento (anaerobiosi previene funghi termofili), essiccazione rapida foraggio (<15% umidità).
- Controlli ingegneristici: sistemi trasporto chiusi, condotte a tenuta, ventilazione locale aspirata (LEV) su macchine, cabina trattore con filtro HEPA + sovrappressione.
- Controlli amministrativi: rotazione compiti, limiti tempo esposizione, formazione, sorveglianza sanitaria periodica (spirometria, Rx, sierologia).
- DPI (ultima linea): Respiratori certificati (EN 149: FFP2/FFP3 o PAPR - powered air purifying respirator). Mascherine chirurgiche / carta = INUTILI (non filtrano spore 1-5µm, non sigillano). Fit-test obbligatorio per FFP3/PAPR.
Trattamento
- EVITARE ESPOSIZIONE = terapia cardine. Cambio mansioni / ambiente se cronica.
- Acuta severa: Corticosteroidi (prednisone 0,5-1mg/kg/die 2-4 sett + tapering). Ossigenoterapia se ipossiemia.
- Cronica: Corticosteroidi (risposta parziale), immunosoppressori (azatioprina, micofenolato, rituximab - off-label/centri esperti), riabilitazione respiratoria, ossigenoterapia a lungo termine, trapianto polmonare (end-stage).
⚠ Differenza chiave: Farmer's Lung (HP) ≠ Asma professionale ≠ BPCO da polveri organiche (ODTS - Organic Dust Toxic Syndrome: tossica, non immunologica, insorge a esposizioni massime, no anticorpi, no granulomi, risolve in 24-48h senza trattamento). Diagnosi differenziale cruciale.