Versamento dell'orecchio medio (otite media con versamento): diagnosi e trattamento stepwise

Il versamento dell'orecchio medio (OME) è la presenza di liquido dietro il timpano senza segni di infezione acuta (né dolore, né febbre, né otorrea). Il bambino/adulto sta bene. Causa: ostruzione tuba di Eustachio (allergie, infezioni virali, adenoidi ipertrofiche). Il liquido si accumula per mancato drenaggio.

Approccio stepwise (linee guida AAP/AAO-HNS)

1. Watchful waiting (osservazione attiva) – 3 mesi

• Bambino sano: solo monitoraggio.
• Modifiche ambientali: niente fumo passivo, allattamento al seno, eventuale cambio asilo.
• Controllo allergie: evitare allergeni noti (polvere, pollini).
• Gomma da masticare (xilitolo) può aiutare alcuni bambini ad aprire la tuba.

2. Rivalutazione a 6 settimane

Se liquido persiste: esame otoscopico, timpanometria, audiometria. Opzioni:

• Continuare osservazione.
• Ciclo antibiotico (es. amoxicillina/clavulanato 10 gg). Efficacia modesta; se OME cronica, antibiotici perdono efficacia.

3. Farmaci per sintomi nasali/allergici (non curano OME)

Antistaminici/decongestionanti/spray nasali cortisonici: utili solo se rinite allergica concomitante. Non risolvono il versamento di per sé.

4. Caso cronico (≥ 3 mesi) con ipoacusia

• Rischio: ritardo linguistico, scolastico, comportamentale.
• Valutazione audiologica formale.
• Sospetto anomalia strutturale → TAC/HRCT masse ideali/piede.
• Drenaggio transtimpanico + tubi di ventilazione (grommets): gold standard. Indicazione: versamento bilaterale ≥ 3 mesi + ipoacusia ≥ 20-25 dB, o monolaterale con sintomi. Dal 2004 si opera solo se ipoacusia significativa documentata.

5. Se OME asintomatico e udito normale

Chirurgia non indicata. Continuare follow-up periodico.