Che cosa è la neuropatia cervicale?

a neuropatia cervicale che è anche conosciuta come radicolopatia cervicale è un termine usato per descrivere i segni e i sintomi causati dalla compressione di uno dei nervi che origina dal midollo spinale nel collo. I nervi che si formano dalla colonna vertebrale cervicale forniscono la parte posteriore della testa del collo delle spalle e delle estremità superiori e le parti superiori della schiena e del torace. Dal momento che i nervi cervicali controllano sia le sensazioni che la funzione muscolare in queste aree la neuropatia cervicale può manifestarsi in vari modi.

Sintomi sensoriali

Secondo gli esperti dell'Ospedale speciale di New York i sintomi più comuni di radicolopatia cervicale sono il dolore e le sensazioni inusuali - intorpidimento freddo calore o formicolio - nella parte superiore delle estremità nella zona servita dal nervo ferito. A seconda del nervo o dei nervi coinvolti potresti anche avere mal di testa o dolore al collo. Il disagio associato alla radiculopatia cervicale può essere invalidante e spesso i pazienti mancano il lavoro e non sono in grado di adempiere agli obblighi sociali. Perdita di funzione

Sebbene il dolore e le parestesie - sensazioni anormali - siano i più comuni e di solito i primi sintomi di radicolopatia cervicale compressione o lesione del nervo cervicale possono anche portare a deficit funzionali. Debolezza della spalla bicipite tricipite avambraccio o muscoli della mano non è raro nelle persone che hanno radicolopatia cervicale. I riflessi nei muscoli bicipiti o tricipiti possono anche essere ridotti o assenti ma questo è un segno che potrebbe essere rilevabile solo durante una valutazione medica dettagliata.

Cause

Il tuo collo è composto da una serie di impilati vertebra separate da robusti cuscinetti fibrosi chiamati dischi. Poiché il collo è estremamente mobile i dischi intervertebrali e le articolazioni tra le vertebre sono soggetti a usura e lesioni. L'artrite al collo o un disco rigonfio possono interferire con uno dei nervi che emergono dal midollo spinale cervicale e innescare i sintomi della radicolopatia cervicale. Tali cambiamenti degenerativi sono la causa più comune di radicolopatia cervicale. Secondo una recensione del 2010 nel "Journal of Korean Neurosurgical Society" circa tre quarti delle radiculopatie cervicali degenerative derivano dall'artrite mentre il restante 25% è dovuto a ernie del disco. Tuttavia i dischi rigonfi e l'artrite del collo spesso coesistono quindi può essere difficile assegnare i sintomi a una sola causa. Altre potenziali cause di radicolopatia cervicale comprendono trauma instabilità dovuta all'artrite reumatoide o altre malattie croniche o raramente tumori. > Diagnosi e terapia

Per diagnosticare la causa della radicolopatia cervicale inclusi radiografie semplici TC risonanza magnetica e studi elettrici è possibile utilizzare una serie di metodi per misurare le funzioni nervose e muscolari. L'esame obiettivo è importante per determinare la gravità della debolezza dovuta alla compressione del nervo. Gli studi dimostrano che il 75-90% dei pazienti con radiculopatia cervicale migliorerà con una gestione conservativa che include antidolorifici orali rilassanti muscolari farmaci antinfiammatori trazione del collo e terapia fisica. L'iniezione di steroidi nell'area attorno al nervo cervicale interessato è anche un trattamento efficace per molti pazienti. La chirurgia è riservata a persone con sintomi persistenti o gravi deficit neurologici come una profonda debolezza nel braccio coinvolto.

Una parola sulla manipolazione

Molte persone con problemi alla schiena o al collo cercano sollievo per mano di un chiropratico . Attualmente non ci sono prove sufficienti per supportare l'uso della manipolazione chiropratica per il trattamento della radicolopatia cervicale. Una revisione del 2012 sul "Journal of the Canadian Chiropractic Association" ha suggerito che il Neck Disability Index - un questionario progettato per classificare i sintomi dei pazienti con dolore al collo - potrebbe guidare la manipolazione chiropratica per i pazienti con radicolopatia cervicale. Tuttavia la maggior parte degli esperti sconsiglia la manipolazione per questa condizione. Se hai dolore o intorpidimento al collo o al braccio consulta il tuo medico per una valutazione.