Ingredienti dei farmaci per la tosse: destrometorfano, guaifenesina, antidolorifici, eccipienti

Cosa c'è nello sciroppo o nella compressa per la tosse

I farmaci per la tosse OTC (da banco) sono tra i più usati. Due classi principali (FamilyDoctor.org): sedativi (antitussivi) bloccano il riflesso a livello centrale; espettoranti fluidificano il muco per favorirne l'espulsione. Spesso combinati con antidolorifici/antipiretici. Conoscere gli ingredienti evita sovradosaggio, interazioni, effetti indesiderati.

1. Destrometorfano (DXM) - Sedativo tosse centrale

Meccanismo: agonista recettori NMDA / sigma-1 a livello bulbare → sopprime centro della tosse. Strutturalmente simile a oppioidi ma non analgesico, non euforizzante a dosi terapeutiche.

Per efficacia: bere molto (lubrifica faringe).

Effetti collaterali (Drugs.com): vertigini, ansia, irrequietezza, confusione, allucinazioni, depressione respiratoria (dosi alte).

AVVERTENZE CRITICHE:

• Bambini <4 anni: CONTROINDICATO (rischio depressione respiratoria fatale). FDA: no OTC cough/cold <6 anni.
• Non superare dose/die indicata.
• Interazioni: IMAO (ultimi 14 gg) → sindrome serotoninergica; SSRI/SNRI → rischio aumentato.
• Abuso ricreativo ("robotripping") a dosi massicce → dissociazione, allucinazioni, tossicità severa.

Se tosse severa o >1 settimana senza miglioramento → medico.

2. Guaifenesina - Espettorante (mucolitico/mucocinetico)

Meccanismo: aumenta volume e riduce viscosità secrezioni bronchiali (stimola ghiandole sottomucose + riduce legami glicoproteine) → tosse più produttiva, minor congestione toracica.

Per efficacia: idratazione abbondante (acqua, brodo).

Effetti collaterali: vertigini, cefalea, rash, disturbi gastrici (nausea, vomito). Generalmente ben tollerata.

Se nessun sollievo dopo alcuni giorni → medico (potrebbe non essere indicato, es. tosse secca, edema polmonare, corpo estraneo).

3. Antidolorifici / Antipiretici aggiunti

• Paracetamolo (Tylenol/Paracetamolo): unico che riduce anche la febbre. Meccanismo: inibizione COX centrale + cannabinoide. Sicuro a dosi terapeutiche; epatotossico in sovradosaggio (>4 g/die adulto, <90 mg/kg/die bambino).
• Ibuprofene / Naprossene (FANS): antinfiammatori, antidolorifici, antipiretici. Rischio GI (ulcera), renale, cardiovascolare. Non in bambini <6 mesi (ibuprofene) / <12 anni (naprossene) senza medico.
• Attenzione: molti farmaci "multi-sintomo" (tosse+freddo+febbre) contengono paracetamolo/FANS. Non sommare prodotti → rischio sovradosaggio occulto.

4. Eccipienti (ingredienti inattivi)

Non hanno azione terapeutica ma servono per: stabilità, gusto, aspetto, conservazione. Variano per marca/prodotto. Comuni:

• Coloranti (es. FD&C Blue #1, Red #40)
• Alcol (veicolo, conservante; fino a 10-20% in sciroppi)
• Acido citrico (buffer, sapore)
• Sciroppo mais ad alto fruttosio / saccarosio / sorbitolo / xilitolo (dolcificanti, viscosità)
• Saccarina sodica / sucralosio (dolcificanti non calorici)
• Glicerina, propilenglicole (umettanti, solventi)
• Conservanti: benzoato sodio, sorbato potassio, parabeni, benzalconio cloruro (quest'ultimo irritante mucosa, evitato in formulazioni "senza conservanti" / monodose)

Leggi sempre l'etichetta (INCI/Composition). Se allergie/intolleranze note (es. fruttosio, sorbitolo, coloranti, alcol) → scegli formulazione appropriata.