Raffreddore, influenza o polmonite? Differenze chiave per riconoscerle

Sono tutte infezioni respiratorie virali (la polmonite può essere anche batterica) e condividono sintomi, ma tempi di insorgenza, gravità e decorso aiutano a distinguerle.

Inizio sintomi

• Raffreddore: insorgenza graduale in 1-2 giorni (gola grattata, starnuti, naso che cola).
• Influenza: inizio brusco, spesso il paziente ricorda l'ora esatta (febbre alta, brividi, dolori muscolari intensi, cefalea, tosse secca).
• Polmonite: intermedia. Polmonite virale: peggioramento in 12-36 ore. Polmonite batterica secondaria: miglioramento apparente poi peggioramento acuto con febbre alta, tosse produttiva, dispnea.

Durata e decorso

• Raffreddore: 4-9 giorni, autolimitante.
• Influenza: 2-5 giorni fase acuta; tosse e mal di gola possono durare 2 settimane.
• Polmonite: richiede sempre visita medica. Virale segue sintomi influenzali; batterica compare dopo apparente guarigione.

Gravità e segnali d'allarme

Raffreddore e influenza raramente causano ipossia. La polmonite presenta: dispnea a riposo, dolore toracico pleuritico (acuto all'inspirazione), sudorazione profusa, tachicardia, cianosi periorale (labbra bluastre). Questi segni impongono accesso immediato in PS.

Quando consultare il medico

Raffreddore: solo se >10 giorni o febbre >38 °C. Influenza: entro 48 h per eventuale antivirale; subito se dispnea o peggioramento. Polmonite: sempre.