Cioccolato e bruciore di stomaco

Tradizionalmente il cioccolato è stato nella lista degli alimenti da evitare quando il bruciore di stomaco cronico - noto come malattia da reflusso gastroesofageo o GERD - è un problema. Tuttavia le recenti linee guida del medico per il GERD raccomandano che le persone decidano autonomamente degli alimenti che potrebbero scatenare i loro sintomi. Se sei un amante del cioccolato che soffre di bruciore di stomaco cronico vale sicuramente la pena conoscere la possibile connessione tra i due.

The Basics of Anti-Reflux

Qualche discussione su come il cioccolato potrebbe scatenare il reflusso acido - - e perché questo è controverso - richiede una certa comprensione di come funziona il tratto gastroesofageo. Normalmente i succhi digestivi acidi sono impediti a fuoriuscire nell'esofago dallo stomaco da una fascia di muscoli nota come sfintere esofageo inferiore o LES. Il LES funziona come una valvola anti-riflusso che si chiude strettamente per mantenere il contenuto dello stomaco al loro posto. Quando il LES è indebolito o non funziona correttamente i succhi digestivi schizzano nell'esofago. Il cioccolato è uno di quegli alimenti che si ritiene possa scatenare il reflusso acido causando il rilassamento del LES.

Il cioccolato può essere influenzato dalla valvola antireflusso

Il cioccolato è un numero di alimenti che contengono metilxantine sostanze presenti in natura che agire sul sistema nervoso centrale. Le metilxantine provocano un tipo di tessuto chiamato muscolo liscio per rilassarsi. I muscoli lisci sono presenti nelle pareti dei vasi sanguigni nelle vie respiratorie e nel LES. Quando il LES si rilassa e si scioglie questo apre la strada alla perdita di succhi gastrici acidi nell'esofago. Le metilxantine contenute nel cioccolato sono teobromina e caffeina che contribuiscono entrambi al senso di benessere che consuma il cioccolato. Altri alimenti che contengono metilxantina includono caffè tè cola erba mate e guaranà.

Contenuto di grassi di cioccolato e GERD

Il contenuto di grassi è un altro motivo per cui il cioccolato può provocare il bruciore di stomaco. Il cioccolato stesso contiene grassi in quantità variabili a seconda del tipo ma è anche bene considerare che molti cibi aromatizzati con il cioccolato hanno almeno un contenuto di grassi. Il grasso può rallentare lo svuotamento dello stomaco che può causare il ritorno del contenuto dello stomaco nell'esofago e digerire cibi ricchi di grassi potrebbe causare lo stomaco a produrre più acido. Il cioccolato al latte contiene più grassi del cioccolato fondente ma il cioccolato fondente ha un contenuto di metilxantina molto più alto di quello del cioccolato al latte. Gli accorciamenti utilizzati nelle torte nei biscotti e nelle torte ordinarie che contengono cioccolato contengono anche grassi e il gelato è ricco di grassi nel latte. Raccomandazioni

Anche se la connessione tra grasso metilxantina e GERD sembra chiara c'è poche prove scientifiche collegano direttamente il cioccolato al GERD o dimostrano che in realtà allenta il LES. A causa della mancanza di prove a sostegno alcune linee guida sul trattamento medico come quelle dell'American College of Gastroenterology consigliano ai medici di raccomandare automaticamente l'eliminazione di determinati alimenti incluso il cioccolato. Il numero di settembre 2009 della rivista "Gastroenterology & L'epatologia " per esempio raccomanda che i medici incoraggino chi soffre di GERD a svolgere alcuni lavori di detective dietetico prendendo atto ed eliminando gli alimenti che scatenano i sintomi. Se si determina che il cioccolato innesca i sintomi della GERD è particolarmente importante evitare di mangiarlo meno di 3 ore prima di andare a dormire perché la gravità può causare che i succhi gastrici acidi passino attraverso il LES nell'esofago quando si è sdraiati.

Avvertimenti

Spesso la GERD può essere facilmente rimediata da una combinazione di cambiamenti dello stile di vita e terapia farmacologica ma se non trattata può portare a gravi complicazioni incluso il cancro dell'esofago. Assicurati di informare il medico se si verificano sintomi gravi come dolore toracico mal di gola cronico o difficoltà a deglutire.

Consulente medico: Jonathan E. Aviv M.D. FACS