Integratori di proteasi: servono davvero? Evidenze su bromelina, papaina e enzimi pancreatici

Il razionale (e il mito) degli integratori di proteasi

Le **proteasi** (peptidasi) sono enzimi che idrolizzano legami peptidici → peptidi + acidi amino. Il corpo ne produce in abbondanza: **pepsina** (stomaco, pH 1.5-3), **tripsina, chimotripsina, carbossipeptidasi, elastasi** (pancreas → duodeno, pH 7-8), **peptidasi di bordo a spazzola** (intestino tenue). La sintesi è regolata finemente (CCK, secretina, feedback neuronale). **Carenze vere sono rare** (es. fibrosi cistica, pancreatite cronica severa, resezione pancreatica, deficit genetici rari).

Perché gli integratori di proteasi NON funzionano come "cura sistemica"

1. Digestione enzimatica nel lume GI: Le proteasi orali sono **proteine** → denaturate da acido gastrico (pH 1.5-3) → digerite da pepsina → acidi amino/peptidi → assorbiti come nutrienti. **Non entrano in circolo come enzimi attivi.**
2. Nessun meccanismo di assorbimento enzimatico intatto: Nessun trasportatore per enzimi esogeni intatti attraverso epitelio intestinale. Molecole >5000 Da non assorbite integre (salvo neonati, patologia).
3. Nessuna evidenza che enzimi orali raggiungano tessuti sistemici per "diggerire placche, tumori, infiammazione, fibrosi" (claims marketing non supportati).
4. Eccezione parziale: Bromelina (vedi sotto).

Quando gli integratori di proteasi SONO indicati (evidence-based)

Focus: Bromelina — l'eccezione interessante

• Miscela proteolitica da gambo ananas (*Ananas comosus*). Attiva pH 3-10.
• Assorbimento parziale intatto? Studi (radioisotopi, immunologici) mostrano ~10-40% bromelina assorbita **integra o come frammenti ad alto peso molecolare** in circolo → attività biologica sistemica.
• Meccanismi sistemici documentati:
  • Antinfiammatorio: ↓ PGE₂, TXA₂, ↑ PGI₂; inibisce NF-κB, COX-2; modula citochine (IL-1β, IL-6, TNF-α)
  • Fibrinolitico: ↑ plasmina, ↓ fibrina, ↓ aggregazione piastrinica
  • Immunomodulatore: ↑ citotossicità NK, ↑ citochine Th1, ↓ Treg
  • Mucolitico: degrada mucine
• Evidenze cliniche: Edema post-trauma/chirurgia (RCT), osteoartrite ginocchio (↓ dolore, ↑ funzione vs NSAIDs, meno GI AE), sinusite acuta (coadiuvante), ustioni (debridamento topico). **Non per cancro, malattie autoimmuni, "detox".**
• Interazioni: **Warfarin/anticoagulanti (↑ INR), antibiotici (↑ assorbimento tetracicline/amoxicillina), sedativi (↑ effetto). Controindicato allergia ananas/latex.

Papaina e Ficina: solo digestive (lumen)

Da lattice papaya (*Carica papaya*) e fico (*Ficus carica*). **Non assorbite integre.** Utilità: digestione proteine (marinature, integratori pasti proteici), debridamento topico ferite (papaina), chiarifica birra. Allergie crociate lattice/figo. Interazioni simili bromelina ma meno studiate.

Conclusione pratica

• Non comprare proteasi per "salute generale", "detox", "anti-aging", "cancro", "pulizia sangue". Marketing, non scienza.
• Usa pancreatina enterica SOLO se diagnostica IPE (medico).
• Bromelina: Opzione evidence-based per **edema post-trauma/chirurgia, osteoartrite lieve-moderata, sinusite, recupero atletico**. Dose 500-2000 FIP/die, lontano pasti per effetto sistemico, con pasti per digestione. **Monitora INR se anticoagulanti.**
• Blend multi-enzimatico fungino/batterico: Opzione vegetariana/vegana per supporto digestivo generico (gonfiore post-prandiale, anziani, PPI). Scegli per unità attività (HUT/FIP/DU/ALU), non mg.
• Sempre: diagnosi medica prima, coordinamento cure, qualità prodotto (GMP, test terze parti).

Condizione	Enzima/Formulazione	Evidenza	Dose/Timing
Insufficienza Pancreatica Esocrina (IPE)	Pancreatina enterica (proteasi + lipasi + amilasi USP)	Forte (standard cura)	40-50k U lipasi/pasto principale, con cibo
Dispepsia funzionale / Gonfiore post-proteine	Blend fungino/batterico (proteasi ad ampio pH) o pancreatina	Moderata (RCT piccoli)	Con pasto proteico
Recupero post-allenamento / DOMS	Bromelina, papaina, blend proteolitico	Moderata (↓ CK, ↓ dolore percepito, ↑ recupero forza)	Tra pasti (stomaco vuoto) per effetto sistemico?
Trauma / Edema post-chirurgico / Epistassi	Bromelina (enterica o alta dose)	Moderata (chirurgia orale, rinoplastica, trauma sportivo)	500-2000 FIP/die divisi, lontano pasti
Supporto digestivo anziani / PPI cronici	Blend multi-enzimatico (fungino/batterico)	Debole/Aneddotica	Con pasti principali