Come riconoscere l'intossicazione alimentare: sintomi, tempistiche, quando andare dal medico
Crampi addominali, nausea, diarrea, vomito: l'intossicazione alimentare (food poisoning) mimica l'influenza intestinale (gastroenterite virale), ma cause, tempistiche e gestione differiscono. Ecco come orientarsi.
Causa: batteri, virus, parassiti, tossine
L'intossicazione deriva da cibo contaminato da: Salmonella, Campylobacter, E. coli, Listeria, Clostridium perfringens, Staphylococcus aureus, Norovirus, Epatite A, Giardia. Fonti frequenti: carne, pollame, uova, latte crudo, molluschi, verdure non lavate, manipolazione igienicamente scorretta.
Sintomi cardinali (FDA)
- Crampi addominali, nausea, vomito, diarrea (spesso acquosa, talvolta ematica)
- Febbre lieve/moderata, brividi, cefalea, malessere, anoressia
Tempistica: l'indizio chiave
- Insorgenza rapida: 2-6 ore (tossine preformate, es. S. aureus, B. cereus) fino a 24-48 ore (infezioni batteriche/virali).
- Clustering: più persone ammalate dopo lo stesso pasto (buffet, barbecue, mensa) → forte sospetto tossinfezione.
- Gastroenterite virale: incubazione 24-48h, trasmissione persona-persona (feci-orale, aerosol vomito), non necessariamente legata a un pasto comune.
Quando cercare assistenza medica
- Impossibilità a trattenere liquidi >12-24h (rischio disidratazione)
- Sangue nelle feci o vomito
- Febbre alta (>38,5°C) persistente
- Sintomi >3 giorni senza miglioramento
- Segni disidratazione: secchezza fauci, oliguria, urine scure, capogiri, letargia
- Soggetti a rischio: bambini <5 anni, anziani >65, immunodepressi, gravide, patologie croniche
Gestione domiciliare
- Reidratazione orale: acqua, brodo, soluzioni elettrolitiche (farmacia), sorsi frequenti.
- Dieta in bianco: riso bollito, patate, carote, pane tostato, crackers, mela grattugiata, pollo lesso. Evitare: grassi, fritti, fibra insolubile, zuccheri, caffeina, alcol, latticini (transitoriamente).
- No automedicazione antibiotica: spesso virale o autolimitante; l'antibiotico può peggiorare (es. E. coli O157:H7 → rischio SHU).
Prevenzione: lavaggio mani, separazione crudo/cotto, cottura adeguata, refrigerazione rapida, lavaggio frutta/verdura.