Problemi di salute legati all'alimentazione: allergie, malassorbimento, malnutrizione, obesità
L'alimentazione è il principale fattore modificabile della salute, ma può anche essere fonte di patologie. Le cause spaziano dalla scarsità alimentare alle scelte comportamentali, dalla genetica alle disfunzioni immunitarie. Una valutazione medica è essenziale prima di automedicarsi.
Allergia alimentare
- Prevalenza: ~12 milioni di americani (FAAN); in aumento.
- Allergeni maggiori: arachidi, frutta a guscio, latte, uova, grano, soia, pesce, crostacei.
- Sintomi: da lievi (orticaria, prurito, edema) a gravi (anafilassi: broncospasmo, shock, morte).
- Diagnosi: prick test, dosaggio IgE specifiche, dieta di eliminazione/riintroduzione controllata.
Malassorbimento
Incapacità dell'intestino di assorbire nutrienti. Cause: celiachia, morbo di Crohn, resezioni intestinali, fibrosi cistica, pancreatite, iperacidità, sindrome dell'intestino corto, abuso antibiotici/lassativi, parassitosi.
- Sintomi: calo ponderale, meteorismo, diarrea, steatorrea, affaticamento, edema, atrofia muscolare, carenze vitaminiche/minerali.
- Diagnosi: esami feci (elastasi, grassi), breath test, biopsia duodenale, dosaggi ematici.
Malnutrizione per difetto (denutrizione)
Apporto calorico-proteico insufficiente per bisogni metabolici. Cause: povertà, anoressia, disfagia, depressione, demenza, malattie croniche (cancro, BPCO, insufficienza cardiaca), alcolismo, farmaci.
- Segni: perdita massa grassa/magra, cute sottile/anielastica, caduta capelli, edema (kwashiorkor), ipotermia, immunodeficienza, insufficienza d'organo.
- Bambini <5 anni e anziani: gruppi più vulnerabili.
- Trattamento: realimentazione graduale (6-8 pasti/die), supplementi orali/enterali/parenterali, correzione carenze, ricovero se grave.
Obesità
Eccesso di adiposità (BMI ≥30) da bilancio energetico cronico positivo + fattori genetici, ormonali, ambientali, psicologici.
- Comorbilità: diabete tipo 2, ipertensione, dislipidemia, cardiopatia ischemica, apnee notturne, osteoartrosi, neoplasie (seno, colon, endometrio, rene, fegato), steatosi epatica.
- Approccio: multidisciplinare (dieta, attività fisica, terapia cognitivo-comportamentale, farmaci, chirurgia bariatrica se indicata).
Messaggio chiave: ogni sintomo digestivo o metabolico persistente richiede valutazione clinica. L'autodiagnosi ritarda cure appropriate.