Bulimia nervosa: effetti fisici, psicologici e complicanze mediche gravi
La bulimia nervosa è un disturbo dell'alimentazione caratterizzato da cicli ricorrenti di abbuffate (binge eating) seguiti da condotte di compensazione: vomito autoindotto, abuso di lassativi/diuretici/clisteri, digiuno, esercizio compulsivo. Diagnosi: ≥2 episodi/settimana per ≥3 mesi (DSM-5). Colpisce prevalentemente giovani donne, ma non solo.
Complicanze mediche potenzialmente letali (Studio Univ. North Dakota, 2006)
- Rottura esofagea (sindrome di Boerhaave): emergenza chirurgica da vomito violento.
- Ipokaliemia severa: da vomito/lossivi → aritmie, arresto cardiaco, debolezza muscolare, paralisi ileale.
- Disidratazione e squilibri idroelettrolitici.
- Stipsi cronica, gonfiore, disfunzione intestinale.
- Anemia, amenorrea, ulcere gastriche.
- Coinvolgimento multiorgano: cuore, reni, fegato, pancreas, SNC.
Manifestazioni fisiche visibili
- Erosione smalto dentale: acidità gastrica → carie, sensibilità, ingiallimento, gengiviti.
- Callosità/lesioni dorso mano (segno di Russell): da induzione vomito con dita.
- Edema parotideo (faccia "a chipmunk"), gonfiore addominale.
- Fluttuazioni peso, cute secca, capelli fragili, lanugine.
Comorbilità psichiatriche e comportamentali
- Depressione, disturbo bipolare, DOC, attacchi di panico, ideazione suicidaria.
- Abuso alcol/sostanze: 30-70% (UMMC).
- Autolesionismo, impulsività, promiscuità sessuale.
- Immagine corporea distorta, perfezionismo, bassa autostima.
Trattamento evidence-based
- Terapia cognitivo-comportamentale potenziata (CBT-E): gold standard.
- Farmacoterapia: fluoxetina (SSRI) approvata FDA per bulimia; riduce frequenza abbuffate/vomito.
- Supporto nutrizionale: regolarizzazione pasti, educazione alimentare, ripristino peso se basso.
- Trattamento comorbilità psichiatriche.
- Team multidisciplinare: psichiatra, psicoterapeuta, dietista, medico internista, odontoiatra.
La guarigione è possibile. Più precoce l'intervento, migliore la prognosi. Rivolgersi a centri specializzati DCA (Disturbi del Comportamento Alimentare).