Salute e malattia
La sensibilità ridotta può derivare da ictus, trauma cranico, danno nervoso. L'ipersensibilità tattile compare in esiti di ustioni, sindrome dell'arto fantasma (post-amputazione), disturbi dello sviluppo. Il terapista occupazionale usa strategie mirate per normalizzare la sensazione e recuperare l'uso funzionale di mano o gamba.
Dopo amputazione, il cervello fatica a elaborare la perdita. I nervi diventano ipersensibili: il paziente percepisce l'arto mancante come presente ma gravemente ferito. Spesso deriva da terminazioni nervose avvolte chirurgicamente sul moncone (pratica comune). Trattamento: stimolazione ripetuta del moncone (tocco delicato, sfregamento con asciugamano, tapotement, massaggio) per desensibilizzare progressivamente le terminazioni nervose e aumentare la tolleranza tattile.
Comuni in bambini con ritardo dello sviluppo o lesioni cerebrali. Il dolore da contatto — "spilli e aghi" — è debilitante e limita l'uso dell'arto. Approccio: stimolazione tattile graduale sull'area ipersensibile per ridurre la reattività nervosa e il dolore. Una volta normalizzata la sensazione, si rieduca l'uso funzionale dell'arto.
La sensazione assente è pericolosa: ci si ferisce senza accorgersene, e l'uso funzionale è compromesso. Strategie: vibrazione e stimolazione sull'arto per riattivare i nervi e le aree corticali correlate. Osservazione visiva dell'arto durante la stimolazione per ricollegare i percorsi cervello-artifico.
Quando la sensazione inizia a normalizzarsi, si introducono attività discriminative simili per ipo e iper-sensibilità. Esempio: recuperare oggetti (moneta, graffetta, molletta) immersi in budino o riso. Obbliga a usare la sensibilità per distinguere superfici e segnali tattili, affinando la percezione.
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