Odore e prurito all'orecchio nel bambino: cause, rischi e cosa fare
Segnali da non sottovalutare
Odore sgradevole e prurito all'orecchio nel bambino indicano quasi sempre un processo patologico in atto: drenaggio anomalo (cerume, sangue, pus, essudato sieroso) o infiammazione. Poiché i bambini piccoli non verbalizzano bene il dolore, questi segni — insieme a irritabilità, tiro dell'orecchio, pianto notturno — sono spesso l'unica spia per i genitori.
Cause principali
- Otite esterna (orecchio del nuotatore): prurito precoce, poi dolore, secrezione purulenta, odore. Causata da umidità residua, traumi (cotton-fioc), dermatiti.
- Otite media con perforazione timpanica: improvvisa comparsa di essudato (puzzolente, sieroso o purulento) dopo dolore acuto. Il timpano si rompe per pressione, il dolore cala ma serve visita urgente.
- Tappo di cerume (cerume compresso): prurito, ipoacusia graduale, odore rancido da macerazione. Comune se si usano cotton-fioc che spingono il cerume in profondità.
- Corpo estraneo: perline, pezzetti di giocattolo, cibo. Odore fetido, secrezione unilaterale, spesso il bambino non riferisce l'evento.
- Dermatite seborroica/eczema del condotto: prurito cronico, desquamazione, lieve odore.
Cosa fare (e non fare)
NON: usare cotton-fioc, forcine, gocce "fai da te", candele auricolari. Rischiate di perforare il timpano, spingere il tappo, infettare.
SÌ: ispezionate delicatamente con una torcia (solo padiglione e ingresso del condotto). Se vedete secrezione, arrossamento, gonfiore, o il bambino ha dolore/febbre: portatelo subito dal pediatra o in pronto soccorso pediatrico.
Diagnosi e trattamento medico
Il medico userà l'otoscopio per visualizzare condotto e timpano. In base al riscontro:
- Tappo di cerume: rimozione in un'unica seduta (curetta, aspirazione, irrigazione delicata, gocce ceruminolitiche previa).
- Otite esterna: gocce antibiotiche/steroidee 1-2 volte/die per 7-10 giorni. Tenere l'orecchio asciutto.
- Otite media perforata: antibiotici per via sistemica, controllo a 2-3 settimane per verifica chiusura timpanica.
- Corpo estraneo: rimozione in sicurezza (microscopio/strumenti dedicati).
Tempistiche
- Rimozione cerume: 1 visita
- Otite esterna: miglioramento in 48-72h, guarigione 7-10 giorni
- Otite media: risoluzione clinica 7-10 giorni con terapia
Prevenzione
- Asciugare bene le orecchie dopo bagno/piscina (asciugamano, phon tiepido a distanza)
- Non usare cotton-fioc
- Lavaggi nasali regolari per prevenire otiti medie da riflusso
- Controlli periodici se il bambino produce molto cerume