Salute e malattia
Il latte è un alimento prezioso per la crescita: fornisce calcio per ossa e denti forti ed è spesso arricchito con vitamina D, che ne favorisce l'assorbimento. Tuttavia, come per ogni cosa, l'eccesso può diventare controproducente. Capire le quantità giuste è fondamentale per evitare effetti indesiderati.
Dai 12 mesi il bambino può iniziare a bere latte vaccino. Fino ai 2 anni si raccomanda il latte intero, poiché i grassi in esso contenuti supportano lo sviluppo cerebrale. Tuttavia, esagerare con le porzioni apporta calorie e grassi saturi in eccesso: solo 240 ml di latte intero coprono circa 150 delle 1.000-1.400 calorie giornaliere necessarie a quell'età. In presenza di familiarità per obesità o malattie cardiache, il pediatra può suggerire di passare prima a un latte parzialmente scremato.
Un consumo eccessivo di latte è una delle cause più frequenti di carenza di ferro nei bambini piccoli. Il latte vaccino è povero di ferro, ne inibisce l'assorbimento e sazia a tal punto da ridurre l'appetito per cibi ricchi di questo minerale (carne, legumi, verdure a foglia verde). La carenza di ferro può influire su comportamento, apprendimento e livelli di energia. Per prevenirla, le linee guida consigliano di limitare il latte a 480-720 ml al giorno (16-24 once).
Il latte non contiene fibre. Se ne beve troppo, il bambino può riempirsi e trascurare cereali integrali, frutta e verdura, aumentando il rischio di stitichezza. È importante bilanciare l'apporto di latte con pasti e spuntini ricchi di fibre.
Ricorda che una porzione di latticini equivale a una tazza di latte (240 ml), una tazza di yogurt o 60 g di formaggio. Assicura una dieta varia con proteine, frutta, verdura e cereali. Se il bambino ha sete ma ha già raggiunto la quota di latte, offri acqua o succo di frutta al 100% (senza zuccheri aggiunti).
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