Supportare le sopravvissute: tecniche di counseling per donne che subiscono violenza domestica

Professionisti della salute mentale e altri professionisti sanitari incontrano frequentemente donne che hanno subito violenza domestica. UN Women riferisce che una donna su tre nel mondo è stata sottoposta a violenza di una forma o un'altra. La violenza domestica è una causa maggiore di disabilità tra le donne, incluse disabilità psichiatriche come abuso di sostanze, depressione e disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Lavorare con consulenti informati e compassionevoli può dare potere alle donne che soffrono gli effetti della violenza domestica.

Diagnosi e screening mirati

Alcune donne vanno direttamente ad agenzie specializzate in servizi per violenza domestica, o nominano la violenza domestica come loro problema presentato quando visitano altri fornitori. Molte altre, tuttavia, non solleveranno la violenza domestica a meno che il fornitore non prenda l'iniziativa e la affronti direttamente in modo sicuro e non giudicante. Qualunque sia il caso, un counseling efficace inizia con una diagnosi e uno screening adeguati e approfonditi. I Centers for Disease Control and Prevention hanno raccolto e valutato alcuni strumenti di screening per violenza domestica ampiamente usati.

Attenzione alla coercizione riproduttiva

La coercizione riproduttiva include aggressione sessuale, sabotaggio deliberato dell'uso contraccettivo di una donna, pressione ad abortire e percosse che iniziano o si intensificano durante la gravidanza. I consulenti devono integrare la valutazione per coercizione riproduttiva negli screening per violenza domestica. La campagna kNOw MORE offre risorse su questa minaccia critica per la salute di donne e bambini.

Intervento di crisi

Consiglieri di crisi esperti possono offrire alle donne maltrattate un luogo sicuro per sfogare emozioni intense e affrontare costruttivamente eventuali rischi di suicidio o omicidio. I consulenti possono aiutare i loro clienti a connettersi con risorse comunitarie come rifugi, dispense alimentari e forze dell'ordine. Un'altra funzione vitale del counseling di crisi è assistere le vittime di violenza domestica con la creazione di piani di sicurezza per se stesse, così come per eventuali figli o animali da compagnia che potrebbero avere.

Terapia individuale e familiare a lungo termine

Le donne maltrattate e le loro famiglie spesso beneficiano da trattamenti a lungo termine, in particolare una combinazione di terapia individuale e familiare. Il consulente dovrà pensare attentamente se includere o meno il partner abusivo nel trattamento, poiché questo può essere controproducente e persino insicuro, a seconda della situazione. Tuttavia, in generale è consigliabile e costruttivo includere madri e figli nello stesso percorso terapeutico.

Terapia di gruppo

La dottoressa Sandra Kaplan, presidente del Comitato sulla Violenza Familiare e Abuso Sessuale dell'American Psychiatric Association, osserva che la terapia di gruppo può aiutare le donne maltrattate a superare "l'isolamento sociale" e "l'immobilizzazione [da]... terrore" che spesso soffrono. Possono imparare l'una dall'altra e dal consulente che guida il gruppo a sviluppare abilità necessarie per guarire ed evitare ulteriori violenze.

Auto-aiuto

I consulenti possono offrire risorse di auto-aiuto alle loro clienti sopravvissute a violenza domestica, come opuscoli, film, libri e rinvii ad assistenza legale o gruppi di supporto guidati da pari. Un esempio di risorsa potenzialmente benefica è il libro di Lundy Bancroft "Why Does He Do That?" Bancroft offre una guida pratica per donne in difficoltà su come affrontare gli sforzi dei loro abusatori di manipolare e dominarle.

Sensibilizzazione e advocacy comunitaria

Anche se non sono tecniche di counseling come generalmente intese, la sensibilizzazione e l'advocacy comunitaria sono interventi terapeutici potenti e necessari nella violenza domestica. Azioni potenzialmente salvavita possono risultare dall'educazione comunitaria sui segni e modelli di violenza domestica.