Salute e malattia
Le luci stroboscopiche producono lampi di luce che possono essere regolati a intervalli regolari. Sono comunemente usate nell'industria dell'intrattenimento come illuminazione teatrale e come illuminazione altamente visibile per veicoli di emergenza e sistemi d'allarme. Le luci stroboscopiche possono indurre convulsioni e interferire con la produzione ormonale negli animali.
Un articolo nell'edizione di ottobre 2009 di "Neuroscience" ha indagato gli effetti delle luci stroboscopiche sui ratti da laboratorio in relazione a convulsioni e cambiamenti nella fisiologia del cervello. I ricercatori trovarono che i ratti esposti avevano una sensibilità significativamente aumentata alla luce nella corteccia cerebrale che controlla la funzione motoria. Gli autori conclusero che gli animali di prova erano più suscettibili alle convulsioni dopo che il trattamento con luci stroboscopiche fu interrotto rispetto al gruppo di controllo.
Gli allarmi antincendio che usano luci stroboscopiche hanno un effetto avverso sui topi come può essere indicato misurando gli ormoni dello stress dagli animali. Uno studio pubblicato nell'edizione di febbraio 2009 di "Lab Animal" ha documentato i livelli di stress di topi esposti a un tale sistema d'allarme. I ricercatori sottoposero topi maschi a una luce stroboscopica per intervalli di cinque minuti e raccolsero campioni fecali prima e dopo il trattamento per misurare l'ormone dello stress corticosterone. Lo studio trovò che, sorprendentemente, i livelli di ormoni dello stress non aumentarono significativamente dai livelli misurati prima che il trattamento iniziasse.
Il percorso ipotalamo-ipofisi-surrene, o HPA, induce la produzione dell'ormone dello stress cortisolo. Livelli elevati di cortisolo possono avere effetti dannosi su un feto non nato, che possono portare a nascita prematura e salute riproduttiva compromessa quando il neonato raggiunge la maturità sessuale. Uno studio apparso nell'edizione di dicembre 2008 di "Endocrinology" ha indagato gli effetti dello stress prenatale sulla prole femmina di cavie testando la loro risposta a test sul campo e le capacità dei neonati di produrre adeguate quantità di ormone attraverso il percorso HPA. I ricercatori esposero femmine gravide a luci stroboscopiche durante il periodo in cui i loro feti stavano attraversando un periodo di crescita cerebrale, giorno 50-52 di gestazione. Lo studio trovò che gli animali sperimentali esposti alla luce avevano punteggi significativamente più bassi nel test sul campo, livelli più bassi di estrogeni e peso ovarico inferiore, il che indica problemi riproduttivi dopo che maturano in adulti.
I tamarini sono scimmie del Nuovo Mondo delle dimensioni di uno scoiattolo indigene delle foreste pluviali del Sud America e caratterizzate dai loro forti richiami usati per la comunicazione tra i loro gruppi familiari. Uno studio pubblicato nell'agosto 2003 sul "Journal of Experimental Biology" ha indagato gli effetti delle luci stroboscopiche sulla capacità delle scimmie di comunicare producendo "richiami lunghi", che sono collezioni di molte "sillabe". I ricercatori usarono luci stroboscopiche per interferire con i richiami fatti dagli animali per discernere la loro comunicazione. Lo studio trovò che l'esposizione a luci stroboscopiche può inibire i richiami lunghi degli animali, dove completavano solo una sillaba rispetto alla versione estesa della comunicazione. I ricercatori conclusero che i tamarini modificheranno la loro comunicazione vocale a causa di perturbazioni visive causate dalle luci stroboscopiche.
Stress