Salute e malattia
Il successo di mecche del gioco internazionali, come Las Vegas, Monte Carlo e Macao, evidenzia il fascino del gioco d'azzardo. Ma l'euforia associata può portare a comportamenti di dipendenza. Nuove terapie farmacologiche sono disponibili per aiutare i giocatori problematici a controllare i loro impulsi.
Mentre i trattamenti più comuni per il gioco problematico sono la terapia cognitivo/comportamentale e i gruppi di auto-aiuto, un numero crescente di ricercatori sta cercando risposte farmaceutiche. La Food and Drug Administration statunitense non ha approvato alcun farmaco per trattare specificamente il gioco d'azzardo patologico, ma gli scienziati stanno esaminando diverse classi di farmaci, inclusi SSRI, antipsicotici e antagonisti degli oppioidi, per vedere se possono produrre effetti duraturi.
Alcuni SSRI, inclusa la paroxetina (comunemente nota come Paxil), hanno dimostrato di aiutare a ridurre l'ansia e i sintomi del gioco problematico per i pazienti. Possono essere particolarmente utili per i pazienti che sostengono di giocare come modo per gestire lo stress. Tuttavia, il dosaggio efficace degli SSRI per i giocatori problematici sembra essere più alto della dose necessaria per la depressione.
I farmaci antipsicotici, come il litio, sono prescritti principalmente per trattare paranoia o deliri, ma sembrano aiutare a ridurre anche l'ansia. Possono ridurre l'ossessione del giocatore per il gioco.
Gli antagonisti degli oppioidi, come il farmaco nalmefene, sono usati nel trattamento di dipendenze da alcol e narcotici per ridurre le voglie. I giocatori problematici con voglie intense potrebbero trovare che questa classe di farmaci offre un'alternativa ragionevole.
Le prime evidenze sembrano mostrare che alcune persone con dipendenza dal gioco possono beneficiare dei farmaci. Tuttavia, la maggior parte dei medici ritiene che i farmaci dovrebbero essere considerati solo come una parte del trattamento del gioco problematico.
Salute mentale (generale)