Comprendere gli Effetti Psicologici dell'Abuso di Alcol

L'abuso di alcol causa gravi effetti mentali e fisici, persino la morte. Essendo l'alcol una droga psicoattiva, agisce sul cervello provocando problemi psicologici in determinate circostanze. Gli effetti psicologici possono apparire durante l'uso, per abuso prolungato o da astinenza.

Perdita di Memoria

L'alcol colpisce la memoria in almeno due modi. L'uso eccessivo causa blackout: perdita temporanea della capacità di formare ricordi a lungo termine. Il cervello smette di convertire memoria a breve in lungo termine. Risultato: periodi di coscienza che l'utente non riesce a ricostruire.

Non serve il blackout perché l'alcol influisca sulla conversione memoria breve-lungo. Frammenti di ricordi formati sotto influenza potrebbero non diventare ricordi a lungo termine, a differenza dei blackout dove interi periodi spariscono.

Depressione

Nessuna condizione psichiatrica è più diffusa tra gli alcolisti della depressione. Abuso a breve e lungo termine può esacerbare o causare depressione. L'uso cronico fa apparire depressi. Alcuni effetti collaterali dell'alcol (mancanza di interesse, scarso appetito) sono anche sintomi depressivi. Chi è depresso può "automedicarsi" con alcol per alleviare i sintomi, peggiorando la situazione.

Allucinazioni

Gli abusatori cronici di alcol vanno in astinenza se smettono improvvisamente. Le allucinazioni sono un sintomo dell'astinenza. Possono vedere o sentire cose inesistenti. Possono essere disturbanti e accompagnarsi a sintomi fisici (es. convulsioni).

Delirium Tremens

Il delirium tremens è astinenza alcolica estrema con marcati cambiamenti della funzione mentale. Chi ne soffre può sperimentare depressione, sbalzi d'umore improvvisi, allucinazioni, ansia, intensa confusione mentale. I medici lo considerano un'emergenza che richiede tipicamente ospedalizzazione.

Sbalzi d'Umore

Chi abusa di alcol è incline a sbalzi d'umore irrazionali. Improvvisi e intensi scoppi di rabbia, anche violenza. L'altro lato: improvvisa tristezza o felicità. Simili agli sbalzi del disturbo bipolare: euforia un momento, rabbia o tristezza quello dopo.