Salute e malattia
I genitori di bambini diagnosticati con un disturbo comportamentale possono trovare la terminologia confusa. Un disturbo è un termine psicologico usato per descrivere una condizione. La disabilità è un termine legale che definisce in che misura il disturbo compromette il bambino dal funzionare in un contesto accademico. Non tutti i bambini che hanno un disturbo comportamentale sono disabili.
Le definizioni legali determinano quali condizioni comportamentali sono disabilità e idonee per servizi di supporto accademico.
La Individuals with Disabilities Education Act usa il termine "disturbo emotivo" per descrivere studenti con disturbi emotivi o comportamentali. Uno studente deve esibire certi criteri per essere legalmente idoneo per servizi educativi speciali disponibili per bambini con disabilità. La regolamentazione federale definisce un disturbo emotivo come un'incapacità di apprendere che non può essere spiegata da fattori intellettivi, sensoriali o di salute; un'incapacità a costruire o mantenere relazioni interpersonali soddisfacenti con coetanei e insegnanti; tipi inappropriati di comportamento o sentimenti in circostanze normali; un umore pervasivo generale di infelicità o depressione; o una tendenza a sviluppare sintomi fisici o paure associate a problemi personali o scolastici.
I bambini con disturbi della condotta sono percepiti come vittime.
I disturbi della condotta sono caratterizzati da aggressione, bullismo, lotta fisica, crudeltà fisica verso persone e animali, uso di armi per infliggere lesioni, furto, aggressione sessuale, incendio doloso, distruzione di proprietà e bugie. I bambini con disturbi della condotta non sono idonei per servizi di disabilità in alcuni stati. Alcuni individui interpretano il disturbo della condotta come sinonimo di inadattamento sociale; altri li vedono come questioni separate, distinte. Condizioni come schizofrenia e disturbo borderline di personalità possono inizialmente apparire come un disturbo della condotta. I professionisti devono osservare accuratamente i bambini per assicurarsi che il disturbo della condotta sia il disturbo effettuale e non un sintomo di un'altra condizione.
Gli adolescenti socialmente inadattati sono responsabili del cattivo comportamento.
Caratteristiche di un bambino o adolescente socialmente inadattato includono resistenza alle richieste degli insegnanti e rifiuto di aiuto, atteggiamento negativo verso la scuola, uso della scuola come sfogo sociale e ribellione contro regole e struttura. Altri segni includono saltare intenzionalmente la scuola, mantenere amicizie con altri bambini socialmente inadattati, uso di abilità sociali per affascinare e influenzare altri, essere manipolatori e ingannevoli, essere presuntuosi con un senso esagerato di autostima, incolpare altri per problemi e mostrare poco rimorso, ferire intenzionalmente gli altri, apparire rilassati agli altri ma reagire con rabbia estrema se provocati e correre rischi. L'inadattamento sociale è un disturbo comportamentale esternalizzante. L'inadattamento sociale con disturbo emotivo è una disabilità.
Bambini e adolescenti afflitti da disturbo emotivo sono ansiosi e ritirati.
Il disturbo emotivo è un disturbo comportamentale internalizzante. Alcuni bambini con disturbo emotivo possono anche essere socialmente inadattati. Un bambino che soffre di un disturbo emotivo può esibire un'incapacità a conformarsi alle richieste degli insegnanti e difficoltà a chiedere aiuto, angoscia sociale e ansia causata dalla scuola e assenteismo eccessivo per problemi emotivi. Può lottare per fare amicizia e mantenere amicizie. Bambini con disturbi emotivi possono essere ignorati o rifiutati, percepiti come diversi o strani o derisi dai coetanei. Sono spesso inefficaci in contesti sociali a causa di abilità sociali sottosviluppate, hanno scarso senso di autostima, sono bisognosi e dipendenti, si fanno del male e ne fanno agli altri, mostrano rimorso, sono molto autocritici ed evitano di correre rischi e prendere decisioni.
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