Salute e malattia
Il termine "disturbo emotivo-comportamentale", o DEC, entrò in uso nel 2001. L'ampia categoria di DEC è usata principalmente in contesti educativi per bambini e adolescenti. Un bambino o adolescente deve esibire certi comportamenti come descritti dal "Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali" per una diagnosi di DEC. Il DEC è talvolta definito come una disabilità piuttosto che un disturbo.
Gli studenti caratterizzati come aventi DEC generalmente mostrano funzionamento sociale, emotivo o comportamentale che si discosta dalle norme accettate, appropriate per l'età, etniche o culturali. Il comportamento deve essere cronico e grave, influenzando negativamente gli studi, le relazioni, le abilità e l'autocura dello studente. Uno studente deve mostrare regolarmente almeno uno di questi comportamenti perché il loro comportamento sia diagnosticato come DEC. Il comportamento è sempre osservato e documentato per una diagnosi e avviene sia a scuola che in almeno un altro ambiente.
Le caratteristiche del DEC includono sei criteri: (1) lo studente ha un'incapacità a stabilire o mantenere relazioni soddisfacenti con coetanei o adulti; (2) lo studente ha un umore generale di infelicità; (3) lo studente dimostra comportamento inappropriato in circostanze ordinarie; (4) lo studente ha ripetute difficoltà ad affrontare l'apprendimento; (5) lo studente ha sintomi fisici o paure associate a problemi personali o scolastici; e (6) lo studente ha difficoltà ad accettare responsabilità personale o accountability. Uno studente deve esibire almeno quattro di questi per essere considerato come avente DEC.
Per ognuno dei quattro dei sei criteri, lo studente deve anche incontrare cinque qualificatori aggiuntivi: (1) il comportamento è significativamente diverso in grado dai dati normativi applicabili; (2) il comportamento influenza negativamente il comportamento educativo in una o più aree; (3) il comportamento non è una risposta allo stress nell'ambiente dello studente; (4) il comportamento persiste dopo l'intervento; e (5) il comportamento persiste in ambienti multipli.
Gli studenti DEC non sono generalmente più brillanti della norma e non agiscono per noia. Molti studenti DEC segnano nella fascia bassa nei test standardizzati. Alcuni segnano così basso da essere considerati con disabilità dello sviluppo. Gli studenti DEC hanno un tasso di assenteismo più alto della media, un tasso di abbandono scolastico superiore a tutti gli studenti con disabilità e un tasso di occupazione inferiore dopo l'abbandono. Alcuni studenti DEC sono ritirati, e il loro comportamento può passare inosservato poiché non sono dirompenti in una classe.
Salute mentale (generale)