Salute e malattia
Secondo il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani degli USA, si stima che due milioni di bambini negli Stati Uniti abbiano un genitore in carcere. Il 70% delle madri in carcere sono le principali caregiver dei loro figli. Numerosi studi mostrano che i figli di madri incarcerate subiscono numerose conseguenze emotive, psicologiche e sociali con effetti negativi a lungo termine sul loro sviluppo e comportamento.
L'incarcerazione della madre di un neonato ha effetti a lungo termine. Interrompe il processo di legame emotivo. Studi mostrano che l'interruzione del legame ha effetti negativi sullo sviluppo emotivo, cognitivo e fisico del neonato. Impedisce anche alla madre di legarsi completamente al figlio. Questo distacco emotivo può influire permanentemente sulla relazione madre-figlio.
Il trauma inizia con l'arresto e l'allontanamento della madre dalla casa. I figli soffrono una varietà di effetti emotivi e psicologici: paura, ansia, tristezza, depressione e rabbia. La ricerca mostra che il danno psicologico ed emotivo ha effetti negativi sullo sviluppo normale: diminuite capacità cognitive, scarse relazioni con i pari, problemi di attaccamento, sentimenti generali di incertezza.
I bambini in età scolare devono affrontare lo stigma sociale di avere una madre in carcere. Questo produce vergogna e disgrazia. La madre non può partecipare alla vita scolastica del figlio. I bambini subiscono prese in giro ed emarginazione dai coetanei. Ritiro emotivo da insegnanti e compagni, rendimento scolastico ridotto, fallimento, devianza scolastica, sospensioni e alti tassi di abbandono sono tipici.
I figli di madri incarcerate sono a maggior rischio di comportamenti pericolosi che possono portare al loro stesso incarceramento. Comportamenti a rischio: abuso di droghe e alcol, disturbi alimentari, violenza e aggressività, promiscuità sessuale e gravidanza, conflitti con la polizia e comportamenti criminali.
Salute mentale (generale)