Salute e malattia
Il cervello umano è un incredibile centro di elaborazione composto da diversi sistemi che lavorano insieme come uno. Di conseguenza, problemi in un sistema portano spesso a problemi in un altro. Il disturbo dell'integrazione sensoriale negli adulti è il risultato di una rottura nella comunicazione tra vari sistemi cerebrali.
Il disturbo dell'integrazione sensoriale (SID) negli adulti è una condizione in cui gli individui hanno difficoltà a elaborare informazioni sensoriali in arrivo. Problemi con movimento e orientazione compaiono anche con questo disturbo. L'integrazione sensoriale usa i cinque sensi — tatto, vista, udito, gusto, olfatto — per elaborare informazioni. L'elaborazione implica integrare le informazioni in arrivo con conoscenze e memorie passate. I centri cerebrali coinvolti in movimento e orientazione hanno difficoltà a relazionare nuove informazioni con l'esperienza passata. Di conseguenza, gli individui possono avere problemi di equilibrio che spesso risultano in dolore o confusione.
Il cervello integra i dati in arrivo attraverso il sistema nervoso centrale. I percorsi di elaborazione neurale sono predisposti per inviare informazioni alle varie regioni cerebrali. L'informazione viene elaborata secondo la sua intensità, complessità, novità e durata. È responsabilità del cervello smistare gli stimoli in arrivo secondo le conoscenze che già possiede. Per gli adulti con disturbo dell'integrazione sensoriale, gli stimoli in arrivo possono diventare confusi al punto che la persona non nota aspetti di un ambiente o situazione palesemente evidenti ad altri. In alcuni casi, il cervello può essere più sensibile a certi stimoli — come suoni o luci — causando sovrareazione allo stimolo per come il cervello lo elabora.
Esistono tre classificazioni diagnostiche per i disturbi dell'elaborazione sensoriale — Tipo I, Tipo II e Tipo III.
Gli effetti variano da persona a persona secondo come il cervello elabora l'informazione. I sintomi vanno da lievi (quasi ininfluenti) a gravi (difficoltà nelle attività quotidiane). Problemi motori: goffaggine, tendenza agli incidenti. Iper/ipo-sensibilità: avversione a luce, suono, tatto. Discriminazione sensoriale: sembrare disattento o incapace di seguire una conversazione.
Le funzioni di elaborazione sensoriale del cervello possono influenzare molti aspetti del funzionamento comportamentale. I sintomi adulti possono avere effetti indiretti su apprendimento e attenzione. Individui con processi cerebrali sotto-stimolati possono essere scambiati per iperattivi o disattenti. In alcuni casi, una condizione neurologica sottostante può influenzare l'elaborazione sensoriale, rendendo il disturbo solo un sintomo di una condizione maggiore.
Non esiste ancora una cura, ma è trattabile. I metodi di terapia occupazionale implementano una serie di tecniche e pratiche chiamata "dieta sensoriale". Questi metodi sono progettati per soddisfare i bisogni del sistema di elaborazione centrale individuale e correggere meccanismi di elaborazione difettosi nel cervello.
Salute mentale (generale)