Disturbo Bipolare e Rischio Suicidario: Comprendere la Connessione

Il disturbo bipolare è una malattia mentale caratterizzata da gravi oscillazioni dell'umore. Secondo i Centers for Disease Control, il suicidio era l'11ª causa principale di morte negli Stati Uniti, con più di 30.000 decessi nel 2006. Secondo uno studio condotto da Jacques Baillargeon, Ph.D, e pubblicato sul Journal of the American Academy of Psychiatry and the Law, gli individui con disturbo bipolare hanno un rischio significativamente più alto di commettere suicidio rispetto a individui con altri disturbi psichiatrici o medici.

Suicidio vs Tentativi di Suicidio

Secondo "Suicide and Bipolar Disorder", un articolo del 2006 pubblicato sul Journal of Clinical Psychology, dal 25% al 50% degli individui con disturbo bipolare tentano il suicidio almeno una volta nella vita; circa il 15% di questi individui ha successo nel commettere suicidio. Tuttavia, l'articolo afferma che l'epidemiologia di un tentativo di suicidio è diversa da quella di un suicidio. Ad esempio, le donne tentano di suicidarsi due o tre volte più spesso degli uomini, secondo l'articolo. Inoltre, gli individui che tentano semplicemente il suicidio sono più propensi a notificare agli altri le loro intenzioni.

Fattori

Uno studio condotto da Eric Harris e Roger Barraclough ha trovato che certi fattori aumentano la probabilità di suicidio tra gli individui con disturbo bipolare. Questi fattori includono abuso di alcol, tentativi di suicidio passati, e la quantità di tempo trascorsa dopo la dimissione da un ospedale. Inoltre, uno studio condotto dal Dr. Eduard Vieta dell'Università di Barcellona ha trovato che avere un familiare che si è suicidato triplica la probabilità che un individuo con disturbo bipolare tenti il suicidio. Inoltre, secondo l'articolo "Suicide and Bipolar Disorder", gli studi suggeriscono che il rischio di suicidio è maggiore all'inizio o verso la fine di un episodio depressivo.

Effetto dei Farmaci sui Tassi di Suicidio

Secondo il ricercatore Dr. Ross J. Baldessarini, l'antidepressivo Litio riduce i tentativi di suicidio tra gli individui con disturbo bipolare di cinque volte. Secondo l'articolo "Suicide and Bipolar Disorder", l'efficacia del Litio può essere attribuita alle sue proprietà serotoninergiche e antiaggressive. Altri farmaci, inclusi anticonvulsivanti e antipsicotici, hanno mostrato il potenziale di ridurre il rischio di suicidio, sebbene il loro effetto effettivo non sia stato provato al 2009.

Malattie che Coesistono con il Disturbo Bipolare

Secondo il National Institute of Mental Health, numerose malattie coesistono con il disturbo bipolare e influenzano quindi i tassi di suicidio delle persone con disturbo bipolare. Tra queste malattie, l'abuso di sostanze è forse il più comune, con il NIMH che stima che quasi il 60% delle persone con disturbo bipolare abusi di sostanze. Questo può avere un effetto significativo sui tassi di suicidio. Altre malattie che spesso coesistono con i disturbi bipolari includono disturbi d'ansia, come disturbo da stress post-traumatico e fobia sociale.

Aiutare Qualcuno Che Potrebbe Essere Suicida

Una delle cose più importanti che puoi fare quando scopri che qualcuno è suicida è prenderlo sul serio. Secondo il Jefferson County Health Center, gli studi hanno trovato che il 75% delle persone che si sono suicidate ha espresso sentimenti suicidi nelle settimane precedenti alla loro morte. Come la precedente discussione sui farmaci indica, il suicidio è altamente prevenibile. Quindi, se scopri che qualcuno è suicida, esorta a cercare aiuto professionale. L'idea che qualcuno che sta pensando di suicidarsi non possa essere fermato semplicemente non è vera.