Salute e malattia
Milioni di americani sono colpiti da vari disturbi di salute mentale. Mentre il trattamento a casa può funzionare per certi disturbi lievi, uno psichiatra o uno psicologo dovrebbe diagnosticare e trattare sintomi da moderati a gravi. Per le persone che richiedono trattamento farmacologico e l'opinione di un professionista medico, devi visitare uno psichiatra. Uno psichiatra può anche darti tecniche di modifica del comportamento per aiutarti a gestire la tua condizione, oltre a identificare e parlarti attraverso i tuoi problemi più immediati.
La depressione è uno dei disturbi di salute mentale più comuni. I sintomi della depressione includono intensa tristezza, disperazione, ansia, senso di colpa e tendenze apatiche. A seconda dell'intensità della depressione, uno psichiatra può o non può somministrare farmaci. In tutti i casi, il tuo psichiatra cercherà di capire e farti articolare i componenti principali della tua depressione. Potrai discutere le tue preoccupazioni, paure e percezione generale di te stesso e degli altri. Comprendere le tue esperienze e la storia familiare aiuterà uno psichiatra a determinare se la tua depressione è ereditaria, risultato di squilibri chimici, dovuta a fattori esterni o una combinazione di questi.
Per le persone con depressione più grave, uno psichiatra può prescrivere farmaci per aiutare a controllare la condizione. Farmaci comuni includono classi di farmaci noti come inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (es. Zoloft o Celexa) e inibitori delle monoamino ossidasi. Questi farmaci funzionano regolando la chimica cerebrale in modo che certi neurotrasmettitori legati all'umore vengano rilasciati in quantità maggiori o minori. I farmaci impiegano tre o quattro settimane prima di produrre miglioramenti evidenti. Gli psichiatri spesso iniziano con una dose terapeutica base e poi aumentano la dose nel tempo fino a raggiungere una dose massima efficace.
La maggior parte degli antidepressivi viene assunta quotidianamente. Poiché gli effetti collaterali possono variare in gravità, le persone spesso provano una varietà di farmaci prima di trovare quello migliore per loro.
I disturbi d'ansia sono una vasta classe di problemi di salute mentale definiti da casi in cui livelli aumentati di ansia interferiscono con la vita dei pazienti. Il Disturbo Ossessivo-Compulsivo (DOC) è una sotto-classe di disturbo d'ansia in cui i pazienti sono afflitti da pensieri ossessivi continui su pulizia, salute, peso o qualsiasi altra situazione. Il DOC si manifesta spesso attraverso azioni ripetute usate per scacciare la paura come lavarsi le mani ripetutamente o fare visite mediche.
La gestione dello stress e le tecniche di modifica del comportamento sono passi efficaci che uno psichiatra può intraprendere per migliorare i sintomi immediati del tuo DOC o condizioni d'ansia. Con la modifica del comportamento, il tuo psichiatra ti darà passi da compiere ogni volta che senti l'impulso a impegnarti in comportamenti ripetitivi. Un semplice ritardo nel lavarsi le mani o controllare i sintomi medici online può portare a una diminuzione complessiva della frequenza ripetitiva.
Nei casi più gravi di DOC, uno psichiatra può prescrivere SSRI o farmaci anti-ansia come Valium o Ativan per aiutare i pazienti a gestire alcuni dei sintomi gravi del DOC. Tuttavia, poiché alcuni farmaci possono causare dipendenza, i farmaci devono essere usati solo secondo le raccomandazioni del tuo medico.
Uno psichiatra non userà i farmaci come unica tecnica di trattamento. L'analisi e l'autoesplorazione per arrivare alla radice del comportamento ossessivo possono aiutare molti pazienti a comprendere e iniziare a controllare la condizione.
Precedentemente noto come "depressione maniacale", il disturbo bipolare è una condizione molto seria che spesso richiede un trattamento persistente. Poiché il disturbo bipolare è caratterizzato da momenti alternati di grave depressione e sintomi "maniacali" di alta energia incontrollabile o irritabilità, il trattamento deve attaccare entrambi gli estremi dello spettro contemporaneamente. Il disturbo bipolare è raramente trattato solo con tecniche analitiche, psicosociali o comportamentali. Uno psichiatra prescriverà una classe di farmaci noti come "stabilizzatori dell'umore" per aiutare a controllare sia la depressione che gli aspetti maniacali del disturbo bipolare contemporaneamente. Stabilizzatori dell'umore comuni includono litio e divalproex.
Poiché varie persone rispondono agli stabilizzatori dell'umore in modo diverso, certi farmaci possono trattare un estremo dello spettro bipolare ma non l'altro. Inoltre, effetti collaterali gravi o intollerabili possono richiedere aggiustamenti di dose e farmaco. Quindi, la terapia farmacologica per il disturbo bipolare spesso richiede tempo per essere calibrata correttamente.
Affrontare la malattia mentale