Test psicologici: validità, affidabilità e come sceglierli

La giungla dei test

Esistono decine, forse centinaia, di test psicologici progettati per misurare aspetti diversi di personalità, attitudine mentale, salute psicologica. Sapere distinguere test efficaci da quelli d'intrattenimento aiuta a scegliere bene e scoprire dettagli su se stessi.

DSM-IV

L'American Psychological Association (APA) ha sviluppato il Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-IV, quarta edizione), che elenca sintomi e strumenti diagnostici per tutti i disturbi mentali riconosciuti dall'APA. È uno strumento indispensabile per gli psicologi. L'efficacia dei test in esso contenuti dipende dall'esperienza di chi li somministra, ma sono altamente affidabili e progettati per risultati accurati.

Test attitudinali

I test del QI sono i più comuni, usati da quasi un secolo. Inizialmente si calcolavano dividendo età mentale per età cronologica. Oggi la formula è raffinata per riflettere meglio l'attitudine mentale. Altri test attitudinali: batterie per collocamento lavorativo, test per performance future, e in parte ACT/SAT.

Altri tipi

Le batterie di personalità identificano tratti comuni (es. Tipo A, Estroverso). Appaiono ovunque, da Vogue al DSM-IV. Classificano le persone in archetipi. Test psicologici sono usati anche in ricerca per identificare pattern comportamentali tra culture/gruppi. L'efficacia dipende dall'esperienza di chi li progetta: i test delle riviste sono poco accurati, una vera valutazione del tipo di personalità può illuminare abitudini e credenze.

Validità e Affidabilità

Due concetti chiave per valutare l'efficacia:

• Validità: misura in che misura un test misura ciò che dovrebbe. Es. un test del QI non deve chiedere preferenze alimentari.
• Affidabilità: misura quanto i risultati riflettano accuratamente l'individuo. Se si ripete il test in occasioni separate, i risultati dovrebbero essere confrontabili (non QI 140 lunedì e 90 martedì).

Per essere accurato ed efficace, un test deve avere entrambe le caratteristiche.

Problemi dei test psicologici

Come ogni test soggettivo, non sono sempre accurati. A volte la validità è scarsa e i risultati poco rilevanti; altre volte l'affidabilità è dubbia e le risposte a item simili variano. Ricordate: il DSM-IV identifica problemi di salute mentale, mentre altri test (es. batterie di personalità) non riflettono necessariamente la realtà oggettiva.