Behaviorismo: comprendere apprendimento e comportamento

Cos'è il behaviorismo

Il behaviorismo, a differenza di altre dottrine psicologiche, sostiene che la psicologia sia lo studio del comportamento umano, non della mente. Secondo il behaviorismo, il comportamento non è determinato da segnali interni o complessi processi psicologici, ma da forze esterne chiamate stimoli.

Condizionamento classico

Tecnica di apprendimento provata sugli animali; il suo ruolo nella psicologia umana è dibattuto. Si associa uno stimolo incondizionato (che produce naturalmente una risposta) a uno stimolo neutro (che normalmente non produce risposta). I due stimoli vengono associati nella mente del soggetto, che risponderà allo stimolo neutro come a quello incondizionato: risposta condizionata.

I cani di Pavlov

Lo scienziato russo Ivan Pavlov sviluppò la teoria studiando la salivazione dei cani. I cani salivavano quando il cibo veniva messo loro in bocca. Pavlov scoprì che anche il rumore della porta che si apriva e la vista del personale con le ciotole provocavano salivazione. Il cibo è lo stimolo incondizionato; rumore e vista sono stimoli neutri che, per associazione, provocano risposta condizionata.

Condizionamento operante

Ideato da B.F. Skinner. Molti comportamenti sono troppo complessi per il condizionamento classico. Skinner riduce la causa dei comportamenti a un sistema di ricompensa e punizione: i soggetti continuano comportamenti ripetutamente ricompensati e smettono quelli ripetutamente puniti.

Limiti del behaviorismo

• Semplicità intrinseca: non riconosce cause come genetica e anomalie cerebrali. Per definizione, esclude lo studio della mente umana.
• Basato su studi animali: (es. cani di Pavlov). Non tiene conto delle differenze intellettuali tra uomo e animali.