Salute e malattia
La disabilità mentale è una conseguenza indesiderata, ma possibile, di una carriera come veterano militare. Gli stress e le tensioni di una carriera nelle forze armate possono incidere non solo sul corpo, ma anche sulla mente. Una lesione fisica è a volte più facilmente trattabile o curabile di una mentale. Gli effetti della disabilità mentale si sentono talvolta per il resto della vita di un veterano, e come tale, un veterano con disabilità mentali potrebbe dover qualificarsi per i benefici VA per disabilità.
Purtroppo, mentre le disabilità fisiche sono compensate rapidamente, lo stesso non si può sempre dire per un veterano con malattia mentale. Le ferite fisiche sono molto più facili da identificare, diagnosticare e trattare, mentre le disabilità mentali sono più difficili. Ci vuole tempo per dimostrare che un veterano soffre di una malattia mentale provocata direttamente dal servizio nel dipartimento, che è il componente critico per presentare domanda per i benefici VA per disabilità mentale.
Per essere idonei ai benefici per disabilità mentale attraverso la VA, la disabilità deve rientrare nella definizione VA di disabilità mentale. Il Department of Veterans Affairs, nella sua Guida al Programma VHA 1999 sezione 1103.3, fornisce una definizione di Veterani Disabili con Malattia Mentale. In congiunzione con l'Ufficio Politiche e Previsioni e MHSHG presso la sede VHA, definisce i veterani mentalmente malati come quelli che hanno, o hanno sperimentato entro un anno, un disturbo che soddisfa i criteri stabiliti dal manuale diagnostico dei disturbi dell'American Psychiatric Association (APA). Questo manuale, chiamato DSM-IV in breve, è un elenco completo dei disturbi mentali accettati insieme a sintomi e informazioni diagnostiche.
Per presentare richieste per benefici VA per disabilità o malattia mentale, devi prima compilare una copia certificata del DD214, il documento che prova che eri presente in una zona di guerra in un certo momento e che hai servito in un ramo delle Forze Armate. Poi, devi recarti in un ospedale VA per incontrare un counselor e/o medico per discutere la tua malattia e i potenziali benefici. Da lì, sarai indirizzato a un Vet Center appropriato, che ha counselor e psicologi specializzati nella valutazione dei bisogni mentali dei veterani. Questi counselor diagnosticheranno la malattia e stimeranno la gravità. Una volta che i counselor ti diagnosticano una malattia mentale, l'ufficio ti aiuterà a compilare la documentazione appropriata per ottenere i benefici di disabilità e ti indirizzerà al programma appropriato per la malattia mentale. L'entità dei benefici di disabilità che ricevi dipende dalla valutazione della gravità della malattia da parte dei counselor. I benefici potrebbero variare tra zero e il 100% dei benefici richiesti.
Affrontare la malattia mentale