Salute e malattia
La dipendenza da computer, o dipendenza da Internet, si verifica quando le persone usano compulsivamente il computer in luogo di scuola, lavoro, obblighi accademici o personali. Secondo HelpGuide.org, gli adolescenti possono usare compulsivamente il computer per integrarsi e sentirsi più a proprio agio. Gli adolescenti possono anche usarlo per affrontare sentimenti spiacevoli.
Secondo "Addiction Treatment Magazine", questa dipendenza è stata formalmente riconosciuta come disturbo nel 2003 dall'American Psychological Association. Il termine descrive adolescenti che usano il computer compulsivamente ed eccessivamente e continuano a usarlo, nonostante i problemi che causa. I dipendenti raggiungono uno stato di euforia mentre lo usano, chiamato "sballo". Nel 2008, la dipendenza è diventata anche una diagnosi ufficiale in Cina. I medici cinesi dicono che i dipendenti da computer sono persone che usano il computer per sei ore o più al giorno, e hanno mostrato almeno un sintomo di dipendenza. Questi sintomi includono distress mentale o fisico, difficoltà a dormire, difficoltà a concentrarsi e impulsi a tornare sul computer.
Un segnale di dipendenza da computer è il ritiro da attività sociali, amici o famiglia per passare più tempo sul computer. Il tempo che passano online può aumentare. Quando interrogati sulle loro abitudini di computer addictive, gli adolescenti trovano scuse per il loro comportamento o negano di avere un problema. Sono inclini a scoppi d'ira, specialmente quando sono lontani dal computer. Fisicamente, i loro occhi possono sembrare iniettati di sangue e possono sembrare privati del sonno. Non è raro che gli adolescenti soffrano di affaticamento costante o stanchezza, a causa della loro dipendenza.
Gli adolescenti che soffrono di problemi emotivi, altre dipendenze o mancanza di supporto sociale sono più propensi a sviluppare una dipendenza da computer. Secondo HelpGuide.org, gli adolescenti dipendenti da Internet hanno anche altre dipendenze, come droghe, sesso, gioco d'azzardo o alcol. Problemi emotivi, come depressione o ansia, sono anche prevalenti negli adolescenti che abusano del computer. Usare il computer li distrae dal sentirsi tristi, ansiosi o stressati.
La dipendenza da computer può anche svilupparsi in dipendenza da videogiochi su Internet. Gli adolescenti con questa dipendenza non possono controllare la quantità di tempo che passano a giocare, trovano scuse per giocare di più e diventano preoccupati con i giochi Internet anche quando non ci stanno giocando. Secondo TechAddiction.ca, possono giocare per più di otto ore alla volta. Come la dipendenza da computer, i dipendenti da videogiochi Internet trascurano altre aree della loro vita a favore del gioco. Compiti, igiene personale o relazioni personali possono soffrire. I ragazzi sono più propensi a sviluppare questa dipendenza.
La terapia cognitivo-comportamentale con un terapeuta autorizzato può aiutare gli adolescenti a superare la loro dipendenza. I terapeuti li aiutano a cambiare i loro comportamenti e impulsi. La terapia è anche usata per affrontare i problemi emotivi che possono verificarsi con questa dipendenza, inclusi depressione o ansia.
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