Riflesso corneale: riflesso protettivo mediato dal tronco encefalico
Panoramica
Il riflesso corneale (riflesso palpebrale) è una rapida, involontaria chiusura delle palpebre in risposta a stimolazione corneale. È un riflesso mediato dal tronco encefalico — non richiede elaborazione corticale.
Via
- Stimolo: Tocco, corpo estraneo, o chimico su cornea.
- Afferente: Ramo oftalmico trigemino (CN V₁) → ganglio trigemino → nucleo trigemino spinale in ponte/midollo.
- Interneurone: Connette a nucleo facciale (CN VII) bilateralmente.
- Efferente: Nervo facciale → muscolo orbicolare occhio → chiusura palpebre (entrambi occhi).
Significato clinico
- Testa integrità tronco encefalico (ponte).
- Assente in coma profondo, lesioni trigemino/facciale, o blocco farmacologico.
- Usato in esami neurologici e determinazione morte cerebrale.
La velocità è critica — la protezione corneale deve essere quasi istantanea.